– Этот… тип… ха, ха, ха, – пытается объяснить Гай, упав на стул и махая руками,- этот тип…

Они снова хохочут, не обращая никакого внимания на мои свирепые взгляды, пока я, озверев окончательно, не опрокидываю на Кена стакан, приготовленный для меня Гаем. Он отскакивает, отрясая от воды новенький нарядный лиловый плащ, и обиженно вопит:

– Ты что?! Ведь робот, же, робот! Понимаешь?!

– Нет! При чем тут еще робот какой-то?

– Не какой-то, а из серии зоо-разведчиков, ну тех, что отбирают образцы фауны на новых планетах. У него клетка внутри. Мы туда ушани посадили, его биосигнал опытный ментал поймает, а вот в мозгах покопаться ему вряд ли удастся.

– И что, этот робот и объявил мне план "С"?! – потрясенно охаю я.

И добавляю нелюбимое мамой словечко, представив, какие мне предстоит теперь выслушать шуточки по возвращении на базу отдела.

– Ну да, – простодушно кивает Кен, – я ему команду дал, как только позывные твоего мику будут в пределах пяти метров, послать сообщение. Да ты не переживай, все было под контролем, у него встроен мощный передатчик, а мы висели над вами в зоне уверенного приема. Все шло по плану, и если б не этот твой секретарь…

– Трик? Что с ним? Он жив? – вопрос, который я до сих пор даже боялся задавать, сам слетает с языка.

– Жив, жив! Он в соседней комнате, – торопится успокоить меня Гай.

– Как он?! – уточняю, бросившись к двери.

– Уже лучше, с ним мать и Дариналь! – вдогонку кричит Кен.

Бледная физиономия Трика, спящего точно в таком же реаниматоре, из какого только что вылез я, выглядит очень неважно. Однако, взглянув на понемногу меняющие свой цвет линии диагноста, понимаю, что дела его вовсе не так уж плохи. Кризис явно миновал, и парень уверенно идет на поправку. Только для двух пар глаз, голубых и серых, с тревогой вглядывающихся в осунувшееся лицо изобретателя, это, похоже, не так очевидно, как для меня.

– С ним всё в порядке, поверьте мне, Фарина, – мягко говорю я, останавливаясь у нее за спиной.

– Я вас знаю?! – стесненно всматривается в меня кухарка.

В весьма нелестных выражениях, мысленно сообщаю сам себе, что у меня творится в мозгах, сообразив, что разгуливаю без внешности тайного советника.

– Это Эзарт, – мимолетно оглянувшись, безучастно сообщает Дариналь.

Однако, у нее отличная память, видела меня без чужой внешности всего пару секунд, и сразу узнала!

– Это, правда? – кухарка внимательно вглядывается в мое лицо, пытаясь найти знакомые черты.

– Правда, правда, – успокаиваю ее, только зовут меня Артез, коротко Арт, – и насчет Трика правда, вот посмотрите, красная линия это больное место, видите, она становится все меньше?! Совсем скоро он будет здоров.

– Почему вы мне не сказали?! – с горьким упреком на меня уставились голубые глаза в темных от недосыпания обводах.

– Чего не сказал?! – удивился я.

– Что Трик не казнён! Я ненавидела вас, и презирала их всех, и Фарину, и доктора, и Бамета! Я думала они бездушные, холодные люди, а оказалось, это я самая глупая из всех! Как мне теперь смотреть им в глаза?!

– Попросите прощения, – уклончиво пожимаю плечами,- они люди добрые, простят. А насчет Трика, так ведь он был почти уверен, что вы его узнали, или… он ошибался…?!

– Иногда мне казалось… – опустив лицо на руки, тихо бормочет она,- а потом… я думала, что схожу с ума… и Фарина сказала, что это племянник… ведь все видели… как…

– Не надо, Дариналь! – не выдерживает Фарина и, вскочив, обнимает королеву за плечи, как простую девчонку, – все закончилось, все позади, скоро Трик выздоровеет, и все будет хорошо!

– Он снова будет вашим придворным изобретателем и починит королевскую телестудию… – в тон Фарине приторно продолжаю я.