|
К'ирсан их не читал — заглатывал, точно дико¬винное чудище. С каким сожалением он откладывал в сторону свитки с незамысловатыми стихами или философские трак¬таты, надеясь, что когда-нибудь придет и их время. Пусть не завтра, но скоро и, несомненно, в светлом будущем, которое обязательно наступит. А пока, пока он искал знания, способные помочь ему выжить. Кайфат готовился к новой войне. *** Время за книгой летит незаметно: казалось, ты только-то¬лько начал заочную беседу с автором, продираясь сквозь ча¬щобу чужих рассуждений, возвращаясь назад или забегая впе¬ред, подмечая нечто новое и неожиданное или же кривя губы, наткнувшись на очевидную глупость, как в бойницу загляды¬вает ночная тьма. Пока К'ирсан работал, к нему пару раз прибегал недовольный Руал. Сердито сопя и цокая, он долго возился на коленях хозяина, требуя внимания, а затем быстро убегал, разобиженный. Вот и теперь, когда Кайфат уже ставил книгу, в бойнице мелькнул серый силуэт, и серебристой змей-кой в библиотеку проскользнул Ночной Прыгун. Зверек был настроен решительно и собирался с боем отвоевать хозяина у пыльных фолиантов. — Все, все, малыш, успокойся! — засмеялся К'ирсан, вы¬ставив перед собой руки.— На сегодня хватит. Еще часок по¬возимся в... хм, лаборатории а потом проверим караулы. Не то, боюсь, как бы солдаты службу с отдыхом не спутали! По лестнице Кайфат шел с четвероногим другом на руках, ласково гладя его по спинке и беззвучно посмеиваясь, когда холодный мокрый нос зверька счастливо толкал его в щеку. Ведь иногда так приятно ощутить, что ты еще кому-то нужен и кто-то тебя любит просто так, несмотря ни на что!В небольшом замке было непривычно тихо, точно вся челядь вместе с хозяевами уже давно улеглась спать. — Похоже, мы опять пропустили ужин,— шепнул К'ирсан, и до него тут же докатились отголоски мыслей Прыгуна. Мол, если кто-то и пропустил, то уж точно не он. Поменьше сидеть среди бумаг и прочего мусора надо! Мягко ступая, капитан завернул в коридор, что вел к покоям барона. Здесь очень удобно спуститься по лестнице на первый этаж, пройти мимо главного зала и выйти на кухню. Там же наверняка сидит и Терн: сержант тоже редко успевал к ужину... Тень у двери в спальню грасс Беора Кайфат заметил едва ли не быстрей Руала. Повинуясь мысленному приказу, Прыгун стальной лентой метнулся вперед, атакуя чужака, а в том, что это именно чужак, сомневаться не приходилось: слуга бы про¬сто зажег свет, а не таился во тьме. Не дожидаясь, пока неизвестный его заметит, капитан од¬ним движением нарисовал в воздухе несколько рун и толкнул их вперед. Настала пора проверить одну из новых формул, уже давно заботливо составленных, но еще не опробованных в деле. Связав несколько знаков, отвечающих за управление внешними энергиями, со знаками концентрации и внутренних Сил, К'ирсан сплел оглушающее заклинание, которое должно было низвергнуть сознание цели на самое дно бездны беспа¬мятства... И в тот же миг точно дождь из жемчужин пролился на неизвестного недруга — именно так это выглядело в маги¬ческом зрении К'ирсана. «Как же я ненавижу эти хфурговы амулеты»,— промель¬кнула свирепая мысль и мгновенно пропала, когда сознание привычно укрылось за личиной зверя. Проснувшееся чувство опасности заставило уклониться вправо, пропуская брошенный врагом снаряд. Неизвестный противник успел среагировать на появление капитана, под¬нялся с колен и тут же метнул в нападающего нечто смертельно опасное: у К'ирсана даже мысли не возникло это отбить или — не дай Оррис — поймать! Резко взмахнув рукой, он хлестнул врага плетью Нергала, но, как уже было однажды, изумрудный жгут энергии рассыпался роем искр, ударившись об охватившее неизвестного воина радужное свечение. В свете магических вспышек мелькнуло черное лезвие чужого меча, и сталь ветре-тилась со сталью — Кайфат успел выхватить подарок короля Гелида. |
