-  Меня благодарить нечего, это ж лэрд приказал. А еду Норил принес… Ну что, долго еще твой хозяин дрыхнуть-то будет? А может он сбежал?

    -  Мой-то? Не-е… Он рыцарь храбрый и бегать не привык…

    -  Да? Ну добро… А то мог и сбежать, как тот… как его… ок-хрен-его-знает-как… Который с синим пауком на щите. Уж так его Анра-Зидвер страшными снами допек, того, что с синим пауком, говорю…

    Сэр Медр приободрился - так это, значит, зловредный маг насылал поганые сны! Значит это вовсе не рука судьбы, не перст указующий обреченному герою… Или как там говорят в балладах… Сэр Медр встал, плеснул в глаза воды из кувшина и распахнул дверь:

    -  Эй, вы! Хватит языками чесать.

    -  Не желаете ли откушать, сэр? - тут же подскочил оруженосец.

    -  После, после… Вот сперва разделаюсь с чародеем… - рыцарь даже ощутил некоторую злобу к этому магу, которого не встречал никогда. Надо же, до чего препаскудный подлый старикашка! Насылать гнусные сны…

    -  А коли так, господин, то следуй за мною. Отведу твою милость к Черной Башне, - это вчерашний мальчишка. Глаза злые, подлые. Накрутить ему уши? Нет, пожалуй, не стоит… А то чего доброго обозлятся эти мужланы… О Гилфинг, до чего же дикие здесь нравы…

    У самой Черной Башни мальчишка-проводник заявил:

    -  А дальше тебе, господин, нужно одному.

    -  Почему это?

    -  Такой порядок. Один храбрый воин должен идти на бой с магом… А мы с ним, - кивок в сторону оруженосца, - там подождем, за горкой. Ты езжай, рыцарь, маг у себя в башне сидит…

    Рыцарь пожал бы плечами - если бы не мешали доспехи… Один так один… Он подъехал к корявой двери и стукнул тупым концом копья. Над головой послышался скрип, рыцарь осадил коня, заставив попятиться - раскрыв ставню, из бойницы показался маг с лицом, скрытым капюшоном:

    -  Ты, что ли, рыцарь, который желает сражаться с Анра-Зидвером?

    -  Я! Выходи, чернокнижник проклятый! - впрочем, человек в бойнице показался рыцарю слишком уж хорошо выглядящим и молодым для ожившего мертвеца.

    -  А тебе сны снились ночью вещие? - осведомился обитатель башни.

    -  Да, ублюдок, но я не…

    -  Стало быть, ты предупрежден.

    За спиной у рыцаря раздался шорох и шум осыпающихся камешков - оглянувшись, сэр Медр увидел, как из-за груды булыжников поднимается тощая длинная фигура в черных просторных одеждах - этот был больше похож на легендарного чародея. Рыцарь рванул повод, разворачивая коня, и опустил пику… Больше он ничего не успел - с посоха мага сорвался сгусток пламени и ударил его в грудь. Конь захрапел, попятился. Ругаясь, воин пнул пятками жеребца в бока, но тут другой чародей - тот, что в башне, тоже нанес удар. У рыцаря потемнело перед глазами, взор заволокло хороводом цветных искр, тут новый магический заряд обрушил на него старый колдун снаружи. Ок-Рабон рухнул на землю…

    -  Вроде готов, - произнесли над ним почему-то голосом лэрда Каста дой-Лан-Анара…

    Рыцарь погрузился во тьму…

    ГЛАВА 10

    Я вернусь, сволочь, я вернусь

    Через бой, через один-другой,

    Я найду, сволочь, я найду

    Тех, кто был, сволочь, был с тобой…

    Г.