Он поднялся, когда она открыла дверь. Они встретились взглядом. Не в силах произнести ни слова, Шанталь кивнула.

На секунду он замер, затем тоже кивнул. И ушел.

Вот и все. Ничего не было сказано. Все было ясно без слов. Это был тот момент, когда слова излишни.

Однако то, что они ни днем, ни вечером не говорили о состоянии Шанталь, не свидетельствовало о равнодушии Деметриса. Он долго не мог уснуть, а потом, когда сон наконец пришел, его мучили кошмары.

Катина в руках врагов, беременная и испуганная. Он чувствует ее страх. Видит ужас в ее глазах. Она не понимает, что происходит, и думает только о том, как защитить ребенка.

Ребенок.

Он должен был родиться через семь недель. Во сне Деметрис видел, как она кладет руки на выпуклый живот, успокаивая дитя, пытаясь утешить его и подбодрить себя.

Он протягивает к ней руку, чтобы схватить ее, и земля, разверзнувшись, поглощает ее.

Тогда он бросается на землю, пытаясь не дать краям сомкнуться. Деметрис проснулся в холодном поту. Отбросив одеяло, он встал и направился в ванную, чтобы освежить потное лицо холодной водой.

Уже много лет ему не снятся сны. С тех пор как он купил этот остров, его ни разу не мучили кошмары. Рок сделался его убежищем, но беременность Шанталь разрушила эту иллюзию.

Беременность, подумал Деметрис, открывая дверь на балкон, все меняет.

Теперь у него другая миссия. Это больше не работа, заключающаяся в том, чтобы защитить принцессу, а долг защитить мать своего ребенка.

Мысли Деметриса путались. Реальность и эмоции слились воедино. Невероятно! Она беременна. Этого не должно было случиться, но случилось.

Прислонившись к перилам балкона, он жадно дышал прохладным ночным воздухом. Он никогда не думал, что у него появится еще один шанс. Никогда не думал, что зачнет другого ребенка. Он всегда был очень осторожен в своих связях. Его женщины сразу узнавали, что его не интересует брак, семья или какие-либо обязательства. Трагическая гибель жены незадолго до рождения ребенка потрясла его. С разбитым сердцем, позабыв о дисциплине, он поставил себе цель отомстить за смерть Катины и их нерожденной дочери. И он жестоко отомстил.

Он сделал то, чего не сделает богобоязненный человек.

Он ожидал, что Семья ответит на его месть собственным возмездием. И даже почувствовал легкое разочарование, когда этого не произошло. По правде сказать, умереть было бы легче, чем жить. Если бы он умер, он воссоединился бы с Катиной и ребенком и обрел бы покой. Но этого не произошло.

Семья лишила его жены и ребенка. Семья оставила ему жизнь.

И это было концом Деметриса Мантеакиса — любящего супруга и отца, защитника своей семьи.

Но теперь все снова изменилось. Каким-то чудесным образом он снова станет отцом.

Если принцесса не прервет беременность.

Если преследователь не прервет жизнь принцессы.

Сделав медленный выдох, Деметрис смотрел на темное море, в безбрежном просторе которого слабо мерцал огонек. Маленькая лодочка, затерявшаяся в океане.

Маленькая жизнь внутри Шанталь. Жизнь, которую он будет защищать своей жизнью.

Деметрис подошел к Шанталь, как только она появилась на террасе.

— Нам нужно поговорить.

Она медленно села за стол. Деметрис был благодарен ей за то, что она не сказала какой-нибудь глупости вроде: о чем нам нужно поговорить? Ему необходимо знать, что она думает… что собирается делать…

— Как ты спала? — спросил он, взяв чашку кофе из рук безмолвной экономки, которая появилась и исчезла, прежде чем они заметили ее.

Шанталь наклонила голову, качнув блестящими волосами, поднятыми в «конский хвост».

— Не очень хорошо.

— Я тоже, — лучше всего сразу сказать то, что у него на уме. — Всю ночь я думал.