Прошло еще полчаса, и Адди услышала глухой стук копыт. Без слов она кинулась к черному ходу и распахнула дверь. Это был Кейд, которого послали назад рассказать, что случилось.

— Перестрелка, — сказал он, врываясь в кухню, его глаза горели от волнения. — Это был отличный забор, — он сделал паузу, переводя дыхание, — он порублен на части. В наших объезчиков стреляли.

— Кто? — потребовала ответа Адди.

— Никого не смогли опознать

— «Дабл Бар». Это они.

— Да, мы думаем, что за этим стоят они. Но они использовали не своих людей. Скорее всего, их наняли. Мы продырявили одного из них. Правда в спину, что выставляет нас в не очень хорошем свете.

— Что ты имеешь в виду? Кто-то был застрелен?

— Это было до того как Бен, папа и все мы успели добраться до места. Наши люди уже отогнали нападавших, и выстрелили одному из них в спину. Бен и Питер повезли тело убитого к шерифу.

Адди почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

— Но это опасно! Нападавшие могли скрыться где-нибудь у дороги. Они могут попытаться выстрелить в Бена, чтобы отомстить…или…, — она поглядела на Каролину, — или Питер…

— У Бена острый глаз, — ответил Кейд.

— Но сейчас темно. Он.., — она прикусила губу и попыталась сдержать панику, чувствуя на себе порицающий взгляд Мэй. Мэй была совсем не рада неуемному беспокойству дочери об управляющем.

— Папа поручил нанять больше людей следить за нашей собственностью, — продолжал болтать Кейд, — завтра они начнут восстанавливать заграждение. Это скажется на других хозяйственных работах, которые нужно сейчас делать, а особенно на перегоне скота, — он подпрыгнул на кухне от ликования, — папа говорит, что я не буду ходить в школу несколько недель, а буду помогать здесь. Он говорит, что на ранчо слишком много работы, чтобы дурачиться с книгами.

— Это прекрасно, — ровно сказала Мэй, — ты будешь помогать отцу днем, а заниматься будешь вечером. Аделина и я поможем тебе сделать уроки, и ты не отстанешь.

Радость Кейда померкла

— Эй, ма…

— Завтра будет долгий день. Пойди наверх и отдохни немного.

— Спать? – повторил он, как будто впервые слышал это слово. — После всего, что случилось сегодня вечером?

Мэй неумолимо кивнула, и мальчик поплелся вон из комнаты, его ликование быстро улетучилось.

— Ты можешь сделать тоже самое, Аделина, — сказала она, повернувшись к младшей дочери. — Ты никому не поможешь, если все время просидишь здесь.

— Я… Я не могу лечь спать, — Адди медленно села, схватившись обеими руками за стул, как будто ждала, что ее оторвут от него насильно, — Я буду ждать, когда они вернутся.

Ее нервозность плавно перетекла в бесчувственность, казалось, она застыла, как и время. Кофе в ее чашке остыл, и она не заметила, как Каролина поменяла его на другой. Это чашка тоже успела остыть, а они все еще не возвратились.

Каждый раз у нее внутри все переворачивалось, когда она слышала снаружи шум или голос человека и понимала, что это не Бен. Она уронила голову на руки, сложенные на столе и закрыла глаза, в ожидании шагов, которые отличались бы от всех других, в ожидании голоса, который мог успокоить все ее страхи.