В последнее время Бен сделал привычкой держать шерифа в курсе каждого конфликта, в который вовлекали ранчо «Санрайз», делая все что можно, чтобы держать шерифа на их стороне. Не то, чтобы скудные силы, охраняющие порядок, могли много для них сделать. В этой части Техаса вы должны были сами заботиться о себе и своей собственности, и вы имели бы большие проблемы, если бы слишком полагались на чью-либо защиту. Но Бен намеревался поддерживать некоторый ореол респектабельности ранчо, и наличие осторожной поддержки шерифа было лучше, чем его неодобрение.
После покупки ярда клетчатого ситца и большого круглого леденца, Адди шла с Лиа к двуколке. Липкая от сахара рука Лиа ухватилась за нее и Адди улыбалась, когда они шагали вместе качая сомкнутыми руками.
— Хотите лимонное драже? – спросила Лиа преувеличенно вежливо.
— Нет, спасибо.
— А тростниковой патоки?
— Милая, если бы я хотела чего-нибудь, я бы купила это себе. Но это ведь нужно будет разделить с тобой.
— Тетя Аделина?
— Что?
— Почему Бен называет Вас Адди? Никто больше так не делает, — Адди чуть не подскочила, услышав свое имя, сказанное голосом Лиа. Это напомнило ей о той, старой Лиа, и о том времени, когда она слышала «Адди» именно с такой интонацией.
— Это просто прозвище, — сказала она, пытаясь унять стук сердца, — Ты можешь называть меня так, если хочешь.
— Тетя Адди, — попробовала Лиа и захихикала.
Адди не смогла сдержать смех:
— Тебе кажется это забавным, да?
— Угу, — Лиа вытащила палочку лакричника и начала жевать ее кончик, — Тетя Адди, у мамы скоро будет ребенок?
— Уже не долго. Должно пройти еще примерно два месяца.
— О, — лицо Лиа недовольно сморщилось и она, откусив кусок лакричника, принялась шумно причмокивать.
Адди задумчиво смотрела на нее. Это было то, из-за чего Лиа была так взбудоражена в последнее время? Она ревновала к ребенку? Конечно… Лиа всегда была единственным ребенком в семье и она не хотела, чтобы кто-то еще занял ее место.
— Хочешь знать кое-что? Тебе десять лет, ты будешь старше этого ребенка. Твоя мама была такого же возраста, когда родилась я, — Лиа тихо смотрела на нее, из—за ее щеки выпирал леденец. — Когда я была маленькая, — продолжала Адди, — она показывала мне очень много вещей, и я пыталась все делать точно так же, как она. Я всюду ходила за ней. Она рассказывала мне истории, расчесывала волосы и даже помогала утром одеваться. Я думаю, она была самой лучшей сестрой на свете.
По правде говоря, Адди не могла помнить ничего о своих отношениях с Каролиной. Но Лиа не должна была знать это. Лиа была очарована:
— Я смогу делать все эти вещи для ребенка?
— Конечно, я знаю, она или он, будет зависеть от тебя также, как я зависела от твоей мамы.
Удовлетворенная заинтригованным выражением лица маленькой девочки, Адди позволила себе расслабиться и улыбнулась. Они дошли до другой стороны улицы, как внезапно рука Лиа выскользнула из ее ладони и Адди посмотрела на нее вниз. Лицо девочки было бледно, а глаза большие как блюдца.
— Что случилось? Что…
— Аделина, — прервал ее тихий голос, и она уставилась в пронзительно синие глаза Джефа Джонсона.
Глава 10
Ощущая беспокойство Лиа, Адди крепче сжала ее руку и наклонилась к девочке:
— Не хочешь пойти к коляске и подождать меня там?
—Джонсоны плохие, тетя Аделина…
—Тише, — шикнула на нее Адди. – Все в порядке, Лиа.
— Я пойду, поищу Кейда…
— Не нужно. Подожди меня в коляске. |