— Почему же? — Он наклонился вперед, положив локти на колени. — Ты всегда хотела, чтобы я во всем тебе признавался, а сама в ответ замыкаешься. Почему?

— Потому что есть некоторые вещи, о которых я не могу говорить. Вещи, которые ты бы не понял.

Он по-прежнему не спускал с нее глаз.

— Испытай меня.

Мэгги распрямила плечи.

— По-моему, тебе лучше уйти. Попытайся заснуть.

— Но я не хочу уходить. Тебе не приходило в голову, что последнее время мы так много спорим, потому что ты мне небезразлична, потому что, может, мне просто хотелось бы попробовать тебе помочь?

Он повысил голос, в его глазах была обида. Но Мэгги поняла, что он говорит правду.

— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, — сказала она. — Но если тебе действительно не все равно, ты оставишь меня в покое.

Казалось, мир перестал вращаться, а воздух вокруг них сгустился. Шон медленно встал с дивана, продолжая смотреть на нее своими проклятыми бездонными глазами. Потом покачал головой и улыбнулся.

— Нет уж.

Он шагнул к Мэгги. Она инстинктивно попятилась. Ее глаза в панике расширились, и она оглянулась по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно в него запустить. Так продолжалось несколько долгих секунд. Мэгги отступала, Шон преследовал ее.

И тут он наконец принял решение. Вздохнул, провел ладонью по волосам и взглянул в глаза Мэгги.

— Я не могу оставить тебя в покое.

Едва дыша, она спросила дрожащим голосом:

— Почему не можешь?

— Неужели ты не понимаешь? Все очень просто: мне слишком важно не дать тебе совершить роковую ошибку. И я давно не испытывал такого чувства.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Ты когда-нибудь была влюблена?

Мэгги долго раздумывала над этим вопросом. И над тем, как на него ответить. Она уже около недели общалась с виртуальным Ромео. Хотя Мэгги считала Пола славным парнем, она продолжала по вечерам переписываться с этим таинственным мужчиной.

Ей нравилось думать, будто таким образом она не отказывается от других возможностей. Но на самом деле она понимала, что относится к Полу не серьезнее, чем к Брайану.

— Мне было бы очень грустно, если бы я дожила до моих лет и не испытала бы нечто подобное.

— Ну, это не совсем ответ на мой вопрос, не так ли?

Мэгги никогда не была уверена в том, что он скажет дальше. Остроумно пошутит или задаст вопрос, на который ей не захочется отвечать. Вероятно, она продолжала общаться с ним именно из-за этой непредсказуемости. Или, может, дело было в старомодной романтике, окружавшей его. Кто знает?

— Мне раз или два разбивали сердце.

Она подняла с пола бутылку воды и уселась поудобнее, поджав под себя ноги, дожидаясь его ответа. На заднем плане играла музыка. Это они придумали для настроения. То он, то она выбирали мелодию-другую или альбом, который им нравился, и проигрывали во время «разговора». Иногда могло показаться, будто они находятся в одной и той же комнате.

Прозвучала нотка соединения с абонентом.

— Недавно?

— Да, совсем недавно.

— Расскажешь о нем?

Вот уж вопрос так вопрос. Насколько она знала, разговор с кем-то «новым» о ком-то «старом» неизменно кончался бедой. Старая головоломка: на сколько можно открывать свое сердце, не вызывая презрения или жалости к себе?

— Рассказывать почти нечего, разве только то, что ничего бы все равно не вышло. — Она снова глотнула воды.

— Иногда мы не понимаем, чего хотим, пока это не оказывается у нас под носом.

Как верно! Мэгги слишком хорошо это знала. Она принялась печатать ответ, но ее перебила еще одна нотка.

— Так почему ты решила, что ничего не выйдет?

— Мне пришлось его отпустить.