— Пытался произвести впечатление на студентку колледжа? — усмехнулась Мэгги. — Я думала, все студенты питаются исключительно макаронами. Так что зря старался.

Ее сарказм в адрес Сары внушал ему некоторую надежду.

— Я не виноват, что они нашли общий язык.

И, по крайней мере, сейчас он говорил искренне. Кто бы мог подумать, что он приведет девушку, с которой Пол так быстро сблизится? Если бы им не подали три блюда, от которых текли слюнки, ему и Мэгги было бы нечем заняться на протяжении двух часов, кроме как наблюдать, как Пол и Сара болтают без остановки. До сих пор Шон никогда не встречал двух человек, которые могли столько говорить и при этом поглощать пишу.

— И все-таки я уверена, что ты пришел сюда нарочно. — Она решительно зашагала прочь от ресторана. — И тебе меня не переубедить.

— Минуту! — Он догнал Мэгги и положил руку ей на локоть. — Если я выбрал тот же ресторан, что и ты, это произошло случайно. — Ложь номер один.

Она недоверчиво посмотрела на Шона.

— Если метрдотель привел нас к твоему столику, едва ли это моя вина. — Ложь номер два.

— И я никак не мог знать, что у них столько общих знакомых. Хватит, Мэгги, я в первый раз увидел Пола только сегодня вечером. И вряд ли пригласил бы такую волнующую девушку на свидание, чтобы столкнуться с тобой, не так ли? — И три, он добился своего.

Казалось, Мэгги очень долго разглядывала встречного прохожего. Но наконец повернулась к Шону:

— И все-таки мы здесь, вдвоем.

Он улыбнулся.

— Да, мы здесь. Это судьба, вот что это.

Мэгги фыркнула от смеха. Потом высвободила руку и снова зашагала вперед.

Они прошли мимо залитого светом здания муниципалитета, и Шон спросил:

— Куда мы идем?

Мэгги вздохнула.

— Не имею ни малейшего представления.

— Я могу сделать предложение?

— Только если найдешь свою машину. — Она остановилась. — Ты ведь заехал за своей девушкой, верно?

— Нет, заставил ее добираться до ресторана «автостопом».

— Меня бы это не удивило.

— Забавно. Слушай, ведь Кэт и Майкл каждый вторник ходят в «Эмпайр» на комедийные вечера?

— По-моему, да, а что? — нахмурилась Мэгги.

— Тогда хорошо.

Он снова взял ее за локоть и повел по тротуару.

— Эй, я хочу поехать домой!

— Где твоя тяга к авантюризму? — Он взглянул на нее с волнующей ухмылкой, и у нее подкосились колени. — Может, ты там встретишь мужчину твоих грез.

— А у тебя там, случайно, не припасена еще одна полногрудая красотка лет двадцати?

— Не-а, на этот раз только ты и я.

Именно это ее и тревожило...

— Рада, что вы так хорошо ладите! — Кэт пришлось наклониться поближе и кричать Мэгги на ухо. Шон скрылся в баре вместе с ее мужем, Майклом.

Мэгги все-таки пошла с Шоном в «Эмпайр» и обнаружила, что прекрасно проводит там время. Комики были веселыми, атмосфера — оживленной, а благодаря ее сестре и зятю для них даже нашлись места.

— Это тяжело дается! — крикнула она в ответ.

— Но дело того стоит, верно?!

Да. Когда они бывали в подобных людных местах или слаженно работали вместе, все было просто. Становилось трудно, только когда ей приходилось оставаться с ним наедине.

Мэгги громко рассмеялась над кульминационной выходкой комика, а потом перевела взгляд на переполненный бар, пытаясь разглядеть Шона. Она увидела, как он и Майкл смеются. Если бы ее жизнь была проще, она могла бы часами на него смотреть.

— И что же с ним не так? — спросила Кэт.

Мэгги еще пару секунд любовалась его красивым лицом, темными волосами и широченными плечами, потом взглянула на сестру.