– Космокатер номер семь, домой, на Землю! – распорядился Златко.

– Так мы на Землю летим? – спросил Петр. – Остальные космокатера догонять не будем?

– Да они уж наверняка давным-давно долетели до Плутона и теперь уже на Земле, – небрежно ответил Бренк.

Петр сдвинул брови. Ему пришло в голову то, что прежде из-за множества головокружительных приключений еще не приходило.

– Но если они вернулись, а двух космокатеров до сих пор нет на Земле, что же они поиски не начали? – спросил он угрюмо. – Тем более, связь с нами они с самого начала гонок потеряли. Или у вас в двадцать третьем веке больше не принято товарищу на выручку приходить?

Он заметно помрачнел: видимо, снова вспомнил, как покорно Златко и Бренк дали себя посадить под замок, вместо того, чтобы сражаться, изобретать планы освобождения, словом, бороться до последней возможности.

Неужели в самом деле всего за три каких-то века человечество столь заметно оскудело удалью, дерзостью, да верой в собственную крепкую руку и локоть товарища?

Но такие мысли вдруг заставили Петра вспомнить и другое.

– Эй, ребята! – воскликнул он. – Я свой пояс забыл. Ну тот, что силы удесятеряет. Будем возвращаться?

– А зачем же ты его снимал? – удивился Костя.

– Как зачем? – вопросом на вопрос ответил Петр. – Перед поединком.

Костя недоуменно воззрился на товарища.

– Постой! Так ты бился с Брадуфилом без пояса? – догадался он. – Специально снял? Но почему?

Петр покрутил головой. Взглянул на экран, где все меньше становился звездолет Джералалы.

Теперь в экран помещались и другие корабли ее эскадры. Их было очень видимо-невидимо.

– Ну как почему? – ответил он не очень охотно. – Это же был честный рыцарский поединок. Одно дело роботов поколотить, когда они толпой на тебя нападают, а тут один на один. И Брадуфил честно бился, ничего не могу сказать!

– Так у него опыт какой! – воскликнул Костя. – Наверняка он все время упражняется на арене, а ты? Ты же за Солнечную систему бился! А если б проиграл?

– Не мог я проиграть, – убежденно ответил Петр и повторил: – Не мог!

Костя только рукой махнул. Говорить теперь и в самом деле было нечего. Все было позади, и хорошо, что все кончилось так удачно…

И вдруг все, что происходило с ним с Петром, действительно кончилось.

В следующий же момент рубка космокатера куда-то исчезла, исчезли и Петр, Златко и Бренк. Мгновение все кругом было черным-черно, а потом снова ярко вспыхнуло Солнце. Но светило оно теперь не с экрана наружного обзора, а в окно той самой комнаты в квартире Петра, где собраны были африканские луки и стрелы, боевые топоры, ножи, бивни слонов и носорогов, шкуры леопардов, – словом все то, что Трофименко-старшему нравилось привозить домой из продолжительных зарубежных командировок.

Костя понял, что сидит он за столом, что на соседнем стуле сидит Петр, а Бренк и Златко, от души улыбающиеся, разместились за столом напротив.

Бренк сказал:

– Поздравляю с возвращением! И с победой! Самого Брадуфила победили, Солнечную систему отстояли! Не каждый бы смог!

– А куда же наш космокатер делся? – с безмерным удивлением спросил Петр. – Во дворе, что ли, мы его оставили?

Бренк и Златко весело переглянулись. Видимо, изумление Петра было столь забавным, что оба начали хохотать.

Отсмеявшись, Златко ответил:

– Нет, не во дворе! Но космокатер всегда в вашем распоряжении. И не только он. Хотите, на звездолете полетите в соседнюю Галактику. Хотите, пройдете под Землей по жерлу вулкана. Да мало ли что вы еще теперь сможете!

– Про звездолет вы ничего не говорили, – недоверчиво молвил Петр.