— Андромеда, — когда он говорил, его голос был очень холодным, как воздух, в котором каждый вздох вырывался паром изо рта. Менди вздрогнула и обернулась. — Почему ты не готова? Судя по звукам, зверя гонят прямо на тебя.

— Я не хочу, — она опустила глаза. — Я плохо стреляю из этой маггловской штуки.

— Эта маггловская штука как ничто заставляет почувствовать власть над тем, кто сейчас выскочит навстречу своей смерти. Сколько тебе лет, дитя?

— Пятнадцать, милорд.

— Это замечательный возраст, прекрасный, — он подошел к ней сзади, обнял, положив свои руки поверх ее, заставляя поднять тяжелый лук.

Ей было больно. Он не заботился о ее комфорте. Тетива врезалась в пальцы, вдавливаясь по мере натяжения. Андромеда почувствовала, как лопнула тонкая кожа, и по пальцам потекла кровь. Когда он подошел, она как раз сняла защитную перчатку. Олень выскочил из-за поворота. Красивое, полное жизни животное. От нее уже ничего не зависело. Тетива свистнула, отправляя в полет стрелу и освобождая кровоточащие пальцы девушки. Олень сделал еще три прыжка и завалился на бок, суча задними ногами.

Андромеда попыталась высвободить руку, но он удержал. Внезапно она почувствовала, как к пальцам прикоснулись чужие холодные губы. Она распахнула свои темно-карие глаза, которые зажмурила, чтобы не видеть агонию зверя. Он смотрел ей прямо в глаза, потом хищно улыбнулся и медленно провел по пальцам языком, собирая кровь.

— Отличный выстрел, — проговорил он, отпуская ее руку. — Ты обязательно должна увидеть вблизи результат. — Он обхватил ее за талию и аппарировал прямо к убитому оленю. — Андромеда, ты знаешь, как переводится твое имя? — она покачала головой. Так страшно ей не было никогда. Они были одни, и он мог сделать с ней все, что угодно. — Заботящаяся о своем мужчине. Ты ведь будешь заботиться о своем мужчине? — прошептал он ей на ухо. Он наклонился к оленю и провел пальцем вокруг раны, собирая кровь. — Открой рот, — она отчаянно замотала головой, но он прижал ее голову к своему плечу и с силой провел пальцами по губам, заставляя их приоткрыться. Окровавленный палец скользнул между губ, размазывая кровь оленя по нёбу, по деснам, по языку. — Нет ничего слаще крови беспомощной жертвы, не так ли, Андромеда?

Он резко отпустил ее, и Андромеда едва не упала. Зачем он тогда это сделал, навсегда осталось для нее загадкой. Лишь иногда она ловила на себе его задумчивый взгляд. Если Беллатрикс перехватывала его, то остаток дня превращался в кошмар.

— Мы с тобой так похожи, что нас иногда путают. Почему он смотрит на тебя, а не на меня?

— Я не знаю, Бэлла. Как бы я хотела, чтобы он на меня вообще не смотрел.

Почему-то он приходил всегда зимой. Два года подряд Андромеда под разными предлогами оставалась на Рождественские каникулы в Хогвартсе. В этот раз не получилось, но перед тем, как вернуться домой, она выпила то зелье, что приготовил ей Северус. Она устала бояться. Кто такая ламия по сравнению с Темным Лордом, который что-то от нее хотел? Чтобы избежать неизбежных встреч с ним, чтобы избежать замужества с кем-то, близким к нему, она устроила этот демарш, и ей действительно было плевать, что ее откуда-то выжгут, лишь бы больше никогда не видеть красивых, но безумно холодных синих глаз так близко, не чувствовать прикосновений, от которых, казалось, остановится сердце.

Но он не только научил ее не бояться, он научил ее убивать.

— Андромеда, ты здесь? — голос Сэма заставил самые жуткие ее воспоминания отступить.