— А та записка…

Он взмахнул рукой, взглянув на Эша.

— Не сейчас, — тихо сказал он.

Ее глаза расширились, она кивнула. Эш мог не знать об этом, и Лир хотел это скрыть. Но почему?

Решив получить ответы позже, она потерла лоб.

— И… что теперь?

— Вернемся в Бринфорд. Сая ждет нас, и нам нужно понять, где твой отец.

Она кивнула, пытаясь не обращать внимания на боль в груди. Эш, Лир и Сая были вместе, но Пайпер отдадут отцу, ведь она не была частью трио деймонов. Она была чеймоном без магии. Она прикусила губу при мысли о Кайли, радующейся новой семье и тому, что принадлежала новой группе.

Она слезла с кровати и прогнала это настроение. У них были дела важнее, например, выбраться живыми из города.

Они собрались в рекордные сроки. Когда Пайпер вышла из ванны, оба чеймона стояли у балкона и ждали. Эш был в броне и с оружием, черная ткань закрывала нижнюю половину лица. Ее сердце колотилось, пока она приближалась. Так не честно. Она должна была бояться, он выглядел угрожающе. Но сердце колотилось не от этого. Разум вовремя и ярко вспомнил, как она сидела на его коленях, гладила его грудь, а он целовал ее.

Захлопнув дверь от этих мыслей, Пайпер остановилась перед ними, пытаясь не краснеть. Ей казалось, что Лир по лицу поймет о ее неуместных мыслях. Эш открыл стеклянную дверь, проник прохладный воздух. Она поежилась и вышла за Лиром на балкон. Они были на двадцатом этаже, это ее остановило.

Эш шел за ней и врезался в ее спину. Извинившись, Пайпер отодвинулась от прохода, не желая приближаться к краю. Цви выбежала из квартиры и запрыгнула на поручень, раскрыла крылья и покачивала хвостом. Эш закрыл дверь и запечатал магией. Пайпер большими глазами смотрела на тьму между ней и тускло освещенной улицей.

Эш взглянул на нее.

— Пайпер?

— А?

— Не смотри вниз.

Она отвела взгляд.

— Все хорошо. Я в порядке.

— Угу. Можешь ехать на Цви с Лиром, но она не сможет превратиться на балконе. Я полечу с тобой и передам Цви в воздухе.

— В воздухе? — повторила она. Прозвучало как писк.

Он взял ее за локоть и повел перед собой спиной к поручню. Она смотрела на него, он обвил ее руки вокруг своей шеи.

— Когда я уберу морок, — сказал он, — можешь держаться за перевязь.

Паника охватила ее.

— Ты не будешь меня держать? А если я соскользну и…

Он обвил рукой ее талию и прижал ее к себе. Пайпер охнула.

— Конечно, я буду держать тебя. Но тебе лучше держаться и самой.

— Иначе говоря, — улыбнулся Лир, встав рядом с ними, — он не хочет, чтобы ты задушила его смертельной хваткой на шее.

— Ох.

Ее сердце забилось, Эш поднял ее в воздух, и она обвила ногами его бедра, чтобы держаться крепче. Страх грядущего боролся с радостью от их близости и смущением, ведь Лир смотрел. Почему она не могла снова быть под кайфом?

Эш обвил ее и второй рукой, его тело замерцало. Она охнула, кожу покалывало там, где она касалась его. Бронированный жилет под ее ладонями сменился теплой черной чешуей, что защищала его плечи. Она подвинула ладони и нашла ремешок, что держал его меч за спиной. Крепко сжав ремень, она смотрела, как разворачиваются его крылья. Боже. Она и не понимала, как боялась высоты, как и не знала, что вообще боялась высоты, до этого момента.

Его колени согнулись, он прыгнул. Она издала вопль, но замолчала, когда опустился на перила, не полетев во тьму.

— Ай, — сказал он. От его голоса деймона она поежилась.

Она закричала ему на ухо. Ой.

— Прости.

Его рука сжалась чуть сильнее, почти раздавив ее легкие, но все же не так сильно.