Мы обменялись рукопожатиями.

— Господин Ясухару, — протянул затем офицер ладонь моему спутнику.

— Господин ротмистр, — ответил на приветствие японец.

— Возвращаясь к вашему энергичному восклицанию, молодой князь, — снова повернулся затем Петров-Боширов ко мне. — С вашего позволения, я здесь не просто «уже». А «уже добрый час». Но позвольте узнать, почему сие вас так озадачило?

— А, так вы тут не из-за Злат… — начал было я. — А что вы тогда здесь делаете?

— Оформляю документы на новоявленную подданную Империи — некую Каратову Светлану Игоревну, — хитро прищурился жандарм. — Часом, не слышали о такой?

— Документы? — не сразу получилось у меня переключиться на Светкины проблемы со Златкиных.

— Комиссия признала госпожу Каратову, девицу чухонского происхождения, полностью дееспособной. Нынче же она будет выписана из лазарета…

— Отлично! — выдохнул я.

— …и до сей ночи должна будет покинуть гостеприимные стены Федоровского кадетского корпуса, — закончил между тем ротмистр.

— В смысле — покинуть стены? — не понял я.

— На своих двоих, сударь — благо здоровье позволяет, — усмехнулся Петров-Боширов. — Госпожа Каратова, при всем возможном к ней уважении, сословия подлого и никакого отношения к сему корпусу не имеет. Задерживаться здесь далее у нее нет никаких оснований, — пояснил он.

— Куда же она пойдет? — растерянно осведомился я.

— Не могу сего знать, — развел руками жандарм.

— Погодите, — принялся я судорожно соображать. — Светка же… в смысле, госпожа Каратова — она же несовершеннолетняя! — пришла мне в голову здравая мысль. — Значит, ей положен опекун!

— Не совсем так, сударь, — покачал головой ротмистр. — Аура показала, что ей есть полных восемнадцать лет — так что возраста совершеннолетия чести она уже достигла и вольна идти, куда пожелает. Вот принадлежи ей какое-то существенное имущество — тогда, конечно, потребовался бы опекун. Но так как мы имеем дело с освобожденным холопом, никакой собственностью, помимо носильных вещей, госпожа Каратова не владеет, а значит, не нуждается и в опеке.

— И куда же ей прикажете идти? Сами сказали, ни жилья, ни денег у нее нет! — возбужденно воскликнул я.

— На подобный случай в Москве имеется широкая сеть приютов и ночлежек, — пожал плечами офицер. — Конечно, в массе своей они предназначены для нужд черни, но там примут и одаренного. Понятно, сие не Ключ весть что, но крышу над головой и миску похлебки госпожа Каратова получит.

— А… нельзя ее как-то оставить в Федоровке? — спросил я — признаться, без особой надежды.

— С сим вопросом, сударь, вам лучше обратиться к начальнику корпуса, барону фон Таубе, — заметил Петров-Боширов. — Но, насколько я знаю господина подполковника, ответ почти наверняка будет отрицательный.

— И ничего нельзя поделать? — убитым голосом пробормотал я.

— Ну… — внезапно лукаво улыбнулся ротмистр. — Если бы кто-то из добрых друзей или знакомых госпожи Каратовой вдруг решил поселить ее у себя — я, разумеется, имею в виду не в казенной казарме, а в некоем частном домовладении — полагаю, городские власти были бы ему лишь признательны за подобную заботу о нищей девице. Потребуется, конечно, уладить кое-какие формальности…

— У меня нет своего дома, вы же знаете: его конфисковали, когда осудили князя Сергея! — хмуро напомнил я.