Был вариант сделать многослойный клинок, но по времени я не успевал, да и откровенно сомневался в своих силах. Запороть меч, в котором сочеталось больше трех прослоек металла было проще простого. Выбрав простоту в приоритет перед качеством я уже сковал друг за другом слои объеденив мягкую основу с жестким стержнем и теперь набивал на нее верхний – режущий слой.

Проверка интеллекта. База: 3 (2+1 кузнечное дело). Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно.

В очередной раз достав из печи заготовку, я смачно выругался. Никуда не годится. Слои смешались, а жар чересчур выжег верхний, снижая его жесткость. Может ну его? Я же тут ничего не могу толком сделать… Вот только нельзя останавливаться. Передохнем все, без вариантов. Плюнув на весь выученный процесс, я раскатал с помощью молота заготовку по длине в два раза, а потом свернул ее пополам. Потом еще и еще раз.

Казалось сталь должна стать однородной и мягкой, но к моему удивлению на третий час работы, когда я свернул сталь уже в седьмой раз, при охлаждении заметил, что она сохраняет свою структуру. Больше того почти смешавшиеся сорта стали нагревались по-разному. Значит еще была надежда, осталось только наварить сверху режущую кромку и придать мечу его истинную форму.

С самого начала я выбрал самый простой вариант. Без гарды. Без двустороннего лезвия. Этакий ятаган. Размером он получался чуть меньше метра, изгиб выходил плавный и правильный. Наконечник достаточно острый. Верхний слой был достаточно прочный чтобы сохранять заточку, а вот на счет внутреннего у меня были сомнения. Впрочем, выхода уже не было.

Повесив заготовку на подышать, я потребовал у мастера глину. Тот посмотрел, как на идиота, но указал на чан. Дождавшись, когда клинок остынет я быстрыми выверенными движениями нанес нужный слой глины и вновь нагрел лезвие до легкого красного оттенка. Пора. Толку ждать больше нет. Засунув клинок в кувшин, я смотрел как испаряется, кипя, масло.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 3. Успех.

- Хватит, - остановил меня Бохай стоило мне приступить к изготовлению рукояти.

- Но я еще не закончил…

- Ты кустарник, хоть и наш. Рукоять нормально должен швертфегер делать. Клинок хороший. Еще б не перегревал, и вообще отличная слоенка получилась. Ни разу не видел, чтобы так быстро и всего из трех слоев ковали игристую сталь. Поздравляю. Спор ты выиграл.

- Но как же, меч еще не готов, - запротестовал я, чувствуя, что есть в этом деле какой-то подвох, - одно только лезвие же.

- От упертый баран. Ладно, давай так. Я, старший мастер Бохай Ферстил из клана оружейников Краса, признаю себя проигравшим в споре с Майклом Грейстилом и обязуюсь передать ему снаряжения на двадцать золотых, на его выбор, - с этими словами он протянул мне руку и, пожав ее, я тут же увидел магическую надпись, подтверждающую сделку.

- Спасибо, конечно. А в почему вы так легко сдались.

- Ох, сопля, хотя нет. Извини. Ты полноправный подмастерье. Прости, но говорю это как брату. Был бы ты чужим – промолчал. А так наши кланы пятьсот лет роднятся. Видно, что и железо чувствуешь, и огонь. Но мастером тебе не стать. Никогда. И не потому что старания не хватит, для этого не просто мозги, душа в это лежать должна. Хотя и мозги, конечно тоже. Ты ведь дурень даже не понял, что только что раскрыл мне секрет, который возможно ваша семья веками хранила.

- Какой еще секрет? – с содроганием спросил я.

- От дурья башка, - покачал головой дварф, - переменной закалки конечно! Первый раз вижу, чтобы по-разному закаливали режущую кромку и основное лезвие.