- Корнет Майкл Грейстил, - объявил глашатай, когда я прошел через небольшую арку и оказался в красивом крытом помещении с креслами. На центральном сидел граф Вейшенг, он весело общался с девушкой, стоящей рядом с ним на коленях. Ни кресла, ни сиденья у нее предусмотрено не было. Вообще вокруг трона лорда было только свободное пространство.

А вот чуть поодаль сидели благородные дамы и господа. По всей видимости далеко не последнего сословия, ибо барон Райни обнаружился чуть ли не на третьем ряду. Далековато от владыки Уракоты. Вот только по его лицу нельзя было сказать, что он недоволен. Держится абсолютно спокойно и сдержано.

- Ваше сиятельство, - поклонился я в первую очередь графу, - благородные господа и дамы.

- О, мой любимый циркач пожаловал, - усмехнулся Вейшенг, - скажи мне, смертный. Ты приготовил для нас сегодня хорошее представление.

- Лучшее из тех, на которые пока способен, - сказал я заготовленную фразу еще раз поклонившись.

- Мне сказали, что ты уже видел арену. Скажем так донесли. Это правда?

- Не вижу смысла врать, ваше сиятельство. Сегодня утром. Иначе как бы я смог подготовить для вас что-то достойное?

- Хорошо, хорошо. Лекс, мальчик, подойди сюда, - поманил рукой лорд и с другой стороны, из рядов благородных, вышел тот, кого мальчиком назвать у меня язык бы не повернулся.

Я угадал. Это был тот самый воин на кабане. Но зверюга была столь внушительной, что размер наездника терялся. Сейчас же… Больше двух метров ростом. С шириной плеч в два раза больше меня. И пузом словно пивная бочка. Борода и усы мужчины явно говорили, что ему далеко за двадцать. Хорош у барона Вокра сынок, ничего не скажешь.

- Познакомьтесь друг с другом. Я рад, что сегодня вражда дома Ворка и дома Райни прекратиться. Верно я говорю господа? Когда на поединок сходятся дети, взрослым нет смысла таить обиды и стоит вместе переживать за отпрысков. Я верно понимаю ситуацию, барон севера?

- Боюсь, что это не так, ваше сиятельство. Майкл ни в коей мере не является моим наследником или даже бастардом. Просто боец моей дружины, как многие другие корнеты. В связи с этим я прошу заменить его в поединке с наследником…

- Ай-йа-йай, - покачал сокрушенно головой лорд, - что поделать, но поединок состоится в текущем составе. Но что же делать если обычный корнет, из неблагородных, сдастся посрамив честь своего лорда. Ведь это… погодите это же неподчинение и измена! А значит смерть, - Вейшенг рассмеялся, явно наслаждаясь ситуацией, - а знаете, что будет еще хуже? Если он победит! Это будет значить что кто-то из неблагородных, с кучкой оболтусов, способен схлестнуться с самим кровавым бароном и победить. Мятежники только такую слабость и ждут. Ведь у вас в землях их видели, неправда ли, Вокра?

- Не волнуйтесь, ваше сиятельство. У безродного нет ни шанса, - отрапортовал Лекс, - я размажу его и его людей. Всех до единого. И сделаю это еще до того, как солнце коснется горизонта!

- О, чернь очень любит прятаться по лесам. Что ты будешь делать, если они просто будут от тебя бегать?

- Никто лучше нас не знает, как бороться с мятежниками в лесу. Наши эльфы не знают усталости.

- Хорошо. Что ж, тогда я отложу мысль о том, что вы в состоянии проиграть. Майкл, у тебя есть что сказать этому благородному? Говори смело, при мне любое оскорбление дворянина, кроме меня конечно, не будет наказано.

- Я лишь хочу пожелать ему удачи. Ведь он не знает на что мы способны и слишком слаб, чтобы обойтись без нее. Мне кажется, он даже подкупил распорядителя, чтобы поменять выходы и обеспечить своим войскам проход на поле.

- Смерд, да как ты смеешь! Я раздавлю тебя в порошок!

- Отлично! Именно такой реакции я и жду! – рассмеялся лорд.

- Если будет позволено, ваше сиятельство, я бы хотел пообщаться с своим корнетом, - с поклоном попросил Райни.

- Полно те, барон.