— А ты не могла бы просто рассказать, что случилось? И дать мне самому решить, что делать?

Билли поджала губы.

— Хорошо. Кевин Джейкобсон… ты знаешь, это младшенький Гарольда… должен был накормить скотину. Когда он в полдень пришел в хлев, то увидел, что двух быков не хватает. Они выбрались из загона и ушли на пастбище.

— Ну? И что в этом страшного?

— Там было около тридцати телочек. — Билли окинула Ника многозначительным взглядом.

— Черт.

— Вот именно. Я не собиралась случать их до следующего года, чтобы иметь меньше проблем с отелом.

— В общем, бычки порезвились. Ну и нечего плакать из-за сбежавшего молока… — Ник невольно улыбнулся. — Чего зря волноваться?

Ее взгляд сверкнул яростью.

— Ничего смешного в этом не будет, когда мне придется принимать целый выводок телят.

— Но пока что грустить не обязательно.

— Это еще не все.

Ник скрестил руки на груди в ожидании самого страшного.

— Продолжай.

— Кевин попытался прогнать быков с пастбища в одиночку. Его боднули. Он пострадал не сильно, слегка поранил бедро. Но затем он позвал на помощь Дуга.

Ник покачал головой.

— Первая ошибка.

— Ага, в общем, Дуг описывал это событие в очень красочных выражениях. Он помог Джейкобсону отвести быков в загон. Это заняло у него три часа. — Билли посмотрела на Ника. Ее усталые глаза казались серыми, как сталь. — Он испортил костюм… и ботинки. Потратил полдня…

Запрокинув голову. Ник расхохотался.

— Ник, это не смешно. — Билли рассерженно скрестила руки на груди. — Дуг требует, чтобы я немедленно возвращалась. Я нужна ему.

Ник смеялся до колик в животе.

— Ты только представь себе эту картину! Чертовски забавно…

— Ник… — Голос Билли сорвался. — Вовсе нет. — Едва заметная усмешка появилась у нее на губах, но тут же исчезла, промелькнув словно солнечный луч сквозь толщу облаков.

Ник продолжал смеяться.

— Представляешь, как Шеффер… гонялся за быками? В костюме с галстуком! С огромной палкой. И колотил этих быков… когда они…

Билли сжала губы, пытаясь подавить смешок.

— Я так и вижу его красное и злое лицо. Держу пари, впервые в его сладенькой жизни от него воняло навозом. Черт, я отвезу тебя домой прямо сейчас, чтобы только взглянуть на него.

Билли наконец тоже рассмеялась. Она прикрыла рот ладонью, но ее глаза светились весельем.

— Ник… Мы не должны смеяться. Это серьезно.

Он подошел к ней и обнял за плечи.

— Ага.

— Дугу было не смешно. — Озорство, блеснувшее в ее взгляде, всколыхнуло в Нике какое-то жгучее чувство. Он почувствовал под рукой выпуклость ее груди. — Он просил меня вернуться домой.

— И ты помчишься к нему? Это худшее, что ты могла бы сделать. — Ник решил, что не позволит ей уехать. Только не сейчас. — Проблема улажена. Шеффер, конечно, в ярости. Но он получил хороший урок.

— Какой? Что нельзя вставать между быком и коровой? — Билли снова улыбнулась.

Взгляд Ника упал на ее губы. Его усмешка растаяла.

— Нет, он кое-что узнал о том, чем ты занимаешься дни и ночи напролет.

Слова застряли у него в горле. Он вспомнил мягкое прикосновение ее губ, их сладкий, пьянящий вкус. Захотелось снова прижаться к ней, целовать ее, проверить истинность этого воспоминания.