Армин Шенкель не сводил глаз с соседских девочек и даже задержал дыхание. Он следил за ними взглядом, пока они не свернули за угол в начале Липового тупика. Они больше не взлетали и не исчезали внезапно. Они шли ногами. Совершенно нормально. Две совершенно нормальные девочки по дороге в школу.

Армин Шенкель выдохнул. Он закрыл сумку для ноутбука, взял свой пиджак и ключ от машины. Сегодня он уже созрел для офиса. Наконец-то.

Дыня на подлёте

За пару дней Дака и Сильвания стали прямо-таки профессиональными пассажирами трамвая. Дака сёрфила в подвижной средней части вагона на линии 14 и радовалась каждому повороту. Сильвания читала роман, время от времени вздыхая. Когда шелестящий женский голос объявил: «Следующая остановка – „Рингельнац-штрассе“», Сильвания нажала на кнопку предупреждения о выходе, не отрывая взгляда от книги. И только когда они вышли из трамвая и пересекали велодорожку, Сильвания сунула книгу в сумку.

– Ты заметила, что сегодня спортивный автомобиль господина ван Комбаста не стоял перед его домом? – спросила Дака, когда они шли по Рингельнац-штрассе в сторону школы.

Сильвания пожала плечами:

– Может, ему пришлось в виде исключения поработать вместо того, чтобы собирать с соседских террас дохлых крыс и нежданно-негаданно являться с этими крысами в гости.

– А ведь я сразу говорила, что с этим типом что-то не так.

– Да ну, просто он скучает один дома и ищет знакомств.

– Ты так думаешь?

– Конечно. Мужчины не могут показать это открыто и вынуждены немного прикидываться, – объяснила Сильвания.

– А почему он ищет знакомств именно у нас?

Сильвания повертела прядку волос возле уха.

– Ну, мы ему нравимся.

Дака фыркнула:

– Ты это вывела из его блондинистых кудряшек и кошачьих глаз. А больше не из чего. Если бы ты спросила меня, я бы тебе сказала: от этого господина ван Компоста дурно попахивает. И не только чесноком. От него просто несёт неприятностями.

Сильвания закатила глаза:

– У тебя в голове опять разыгрываются сценарии каких-то ужастиков, и тебе всюду мерещатся привидения. Дирк ван Комбаст совершенно нормальный и приятный сосед. Который к тому же очень хорош собой. Он был такой милый, когда стоял у нас в комнате в своих голубых шлёпанцах с помпонами и с дохлой Раттатуей в руке.

Теперь пришла очередь Даки закатывать глаза.

– Ага, такой же милый и сладкий, как солёный огурец. С таким вкусом на мужчин, как у тебя, можно представить, какой нам достанется зять.

Внезапно Сильвания остановилась:

– Смотри-ка! Вон там, впереди, – не Хелене ли?

В нескольких метрах впереди них шла девочка с длинными светлыми волосами. Она глянула вправо – и Дака и Сильвания узнали её лицо.

– Конечно, это она, – сказала Дака и крикнула: – Хелене!

Сильвания присоединилась к ней.

– Хелене-е-е! – кричали девочки в один голос.

Но Хелене шла дальше и не оборачивалась. Сильвания снова окликнула её, а Дака даже свистнула, после чего на них стали оглядываться прохожие. Но не Хелене.

– Что это с ней? Она что, глухая? – удивилась Дака.

– Да она просто не хочет нас слышать, – огорчилась Сильвания. – И это понятно – после вчерашнего происшествия с нашими отцами.

– Наверное, папа запретил ей с нами разговаривать.

– Вполне возможно. Так или иначе, она больше не хочет с нами водиться. Да, это однозначно, пожалуй, – сомневалась Сильвания.