Шаг за шагом они постепенно добрались до четвертого этажа. Из-за закрытой двери доносились пьяные голоса, пытавшиеся перекричать магнитофон, включенный на полную громкость. Звонка, естественно, там не расслышали — пришлось дождаться, когда группа «Комбинация» допоет своего «Бухгалтера».

На пороге показался пьяный небритый бугай за метр восемьдесят, в джинсах и багровой, под цвет портвейна, футболке с надписью «Motherfucker». Не обратив никакого внимания на Рогова, сынуля с видимым усилием сфокусировался на матери:

— А-а, ты... Деньги принесла?!

Не решаясь взглянуть в глаза своему чаду, Вера Александровна испуганно пролепетала:

— Леня, сынок... Не успела.

Лицо бугая приняло такое выражение, что Рогов понял: ответ был неправильным.

— А чего приперлась? Иди гуляй!

Он потянул дверь на себя, но помешала нога Рогова.

— Осади, герой!

Василий давно не чувствовал на себе таких взглядов. Пьяный шахтер словно раздумывал, задавить ли чужака, как клопа, или мараться не стоит. Он снова перевел взгляд на мать:

— Ты чё, попрошаек своих привела?.. А ты,— он ткнул в Василия грязным пальцем,— отлезь, вшивик, пока жив...

Палец превратился в раскрытую ладонь, толкнувшую визитера с такой силой, что Рогов не удержатся на ногах. Он моментально сделал рефлекторное движение к отсутствующей наплечной кобуре:

— Стоять! Ми...

Но тут Василий вспомнил о своей роли и осекся на полуслове. Не торопясь, он привел себя в вертикальное положение.

— Нет, ну это уже хамство! Ладно, землекоп...— мрачно пообещал он.— Похоже, зажился ты тут.

Вера Александровна, ожидавшая подобного развития событий, встревоженно спросила:

— Не ушибся, сынок?... Пошли от греха подальше. Не ровён час выйдет — совсем зашибет.

Рогов задумчиво взглянул на закрытую дверь:

— Где он водку покупает?

Старушка несколько опешила от такого вопроса:

— Да вон — магазин напротив. «Двадцать четыре часа».

— А фотография сына есть? Поприличней?.. Вера Александровна пожала плечами:

— Поищу. Только зачем?

— С пьянством бороться!

Даже самая рутинная работа не лишена приятных моментов. Это понял Плахов во время визита на «Электросилу». Начальник отдела кадров куда-то спешила и поручила удовлетворить любопытство оперативника одной из своих подчиненных. К радости Игоря, она оказалась симпатичной девушкой лет двадцати с небольшим. Бог наградил ее стройной фигурой, большими зелеными глазами и курносым носиком, отчего ее лицо казалось по-детски наивным и озорным. Она умудрялась делать два дела одновременно: щелкать клавишами компьютера и бросать на капитана кокетливые взгляды.

Иногда, общаясь с хорошенькими барышнями, чувствуешь себя так, словно балансируешь на туго натянутом канате без страховки. Нечто подобное испытывал Игорь. Эта живая девушка как-то не вписывалась в уныло-деловую обстановку заводского офиса. В той же комнате работали еще две невыразительные женщины средних лет, прекрасно сливаясь с ее серым фоном. В наступившей тишине Плахов буквально кожей чувствовал, как они прислушиваются к их разговору.

— Левашов, вы говорите... А имя-отчество?

— Валерий Семенович.

— Левашов есть,— подтвердила барышня,— но только Игорь Сергеевич, тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения.

— Тем более не подходит.

— Может, он в архивных файлах... Одну секундочку. Девушка ловко пробежалась по клавиатуре:

— Вот... Левашов Валерий Семенович. Мелькнул такой господин на заводе. Это было полтора года назад. Отработал один день и уволился.