- Я не руковожу следствием, а лишь добываю нужную информацию, что, кстати говоря, совсем непросто.

- Знаю! - Быковатый тип махнул широченной рукой. - Просто вам только бабки получать. Сдается мне, что на ментов тут рассчитывать бесполезно. Пока будут мозговать да собирать свидетелей, этот Шаман полгорода перемочит.

- Так уж и полгорода…

- А почему нет? На четыре трупа этой сучаре хватило всего полторы недели. При этом неизвестно, сколько писем с предупреждениями он еще разослал.

- Ты что, тоже получил? - Ухоженный рослый блондин в дорогом костюме взглянул на быковатого типа с интересом.

- Это мое дело - получил я или нет. Сейчас другое надо решать - как быть с этим уродом.

- Я же говорю, за Шаманом кто-то стоит.

- Да кто стоит? Кто?! Серьезные люди давно не воюют. А вот на сопляков это как раз похоже. Насмотрелись фильмов, наширялись - и выдрючиваются теперь.

- Нет, слишком круто мочат. Какие там сопляки!

- К твоему сведению, среди сопляков - самые отморозки и попадаются. Ни кодекса не знают, ни понятий.

- А что ФСБ?

- Хрен их знает. Я забрасывал удочки. Молчат. То ли сами понять ничего не могут, то ли подобный расклад их устраивает.

- Козлы вонючие! - взорвался быковатый тип. - Дождутся ведь, когда всех перебьют, а тогда уж вмешаются. Грохнут этого Шамана и героями станут. Вот, дескать, какие мы!

- А может, они сами обставляются под него?

- Да ну… Им это на хрен не надо. Давно уже в цивильное переоделись. С террористами - с теми да. С теми они могут без правил, а с нашим братом уже не вяжутся.

- М-да… Что-нибудь еще можете добавить?

На приглашенного майора требовательно посмотрел Валех, рябоватый амбал, с цепью на шее и золотыми перстнями на пальцах. Именно он организовал собрание «первых людей» и умело вел общий ход беседы.

Майор вытащил клетчатый платок, вытер лицо, откашлялся. Выступая перед столь серьезной публикой, он явно волновался.

- Можно рассмотреть два варианта: либо это залетный гастролер, либо кто-то из местных.

- Но ты же сам говоришь, что здесь его никто не знает, - резонно заметил седой сухощавый старик.

- Его могут знать под другим именем, - предположил майор.

- Стало быть, перекрашенный? - Быковатый тип снова перестал жевать и медленно обвел взглядом всех присутствующих. Больше он ничего не добавил, но скрытый смысл дошел до всех собравшихся.

- Хорошенький салат получается! - угрожающе протянул один из гостей. - Стало быть, кто-то решил снова затеять передел? Только втихаря, под чужим погонялом?

- Кого ты конкретно имеешь в виду? - Быковатый тип немедленно оживился.

- Спокойно, спокойно! - Валех властно поднял квадратную ладонь. - Здесь серьезный разговор, а не дешевые терки… Короче, есть предложение затеять свое отдельное расследование. Думаю, оно небезнадежно. Стрелков такого уровня не так уж много, и если порыться да поискать получше… Опять же есть одна зацепочка…

- Какая еще зацепочка?

- Шмель, - веско произнес Валех, глядя пристально на собравшихся. - И Смирнов, и Гоглидзе в разное время были с ним связаны. Кроме того, исчезновение Шмеля никто толком так и не сумел объяснить. Пропал с концами. А вслед за Шмелем исчезли все его помощники. И наконец, главное… - Валех выдержал многозначительную паузу. - По некоторым слухам, у Шмеля в услужении был человечек, способный на подобные фокусы. Отсюда, видимо, и надо плясать. Но сами мы вряд ли спляшем, значит, надо поручить это дело умелым ребятам.

- У тебя имеется кто-нибудь на примете?

- Как сказать… - Валех пожал могучими плечами. - Есть тут одна безбашенная контора, которая могла бы эту проблему решить.