По свидетельству чешского журналиста Франтишека Гела (Фейгела, 1901—1972), случай, сходный с сюжетом новеллы Чапека, произошел с писателем Карелом Полачеком, на глазах которого был убит министр финансов, в прошлом редактор газеты «Народни листы» Алоис Рашин (1867—1923). Однако имя героя рассказа Ярослав Нерад намекает на двух ведущих представителей чешского поэтизма, литературного направления, во многом  близкого французскому сюрреализму, — поэтов Витезслава Незвала (1900—1958) и Ярослав Сейферта (р. 1901).