Замок висел на месте, и никто к нему не прикасался. Чижов открыл дверь и вошел в мрачное серое помещение. Тишина. Поиски начались вяло, он был уверен, что уйти из подвала невозможно, но все говорило об обратном. Поиски прекратились, когда Чижов наткнулся на открытый люк, из которого валил пар.

Этого он предусмотреть не мог.

В голове вспыхнула только одна мысль: «Если девчонка ушла вчера, то Черного взяли!» Шантаж не его профиль. Черт его дернул затеять это бездарное похищение. Он проклинал самого себя и уже думал, как ему отбивать напарника у конвоя. В этом у него был опыт. Не один раз он отбивал пленных на таджикской границе. В городе это сделать сложнее, но возможно. Знать бы, куда его поместили?…

– Ищешь кого?

Чиж резко обернулся. В дверях стояла Ольга Саранцева.

– Комик. Ключи в зажигании, дверь нараспашку. Какая беспечность, господин бандит. Ну? Выкуп получил?

– Где ты была? – задал глупый вопрос Чижов. На его лице читалась растерянность.

– Я твоя заложница, а не наложница. Знаешь разницу? Со своей жены отчет требовать будешь.

Чиж хотел подойти к ней, но она его остановила.

– Стой, где стоишь. Я успею захлопнуть дверь и накинуть замок.

Лучше бы тебе не дергаться. Ишь ты, умник нашелся, запер девушку в вонючем подвале и пошел, играя плечиками. А слабо самому по колено в дерьме через люки на свободу выбраться? Ну что язык проглотил?

– Ну и видок у тебя.

– Угу. Ты у нас кавалер специфический, вместо цветов предлагаешь другими ароматами наслаждаться. И где ты обучался таким изысканным манерам?

– Зачем вернулась?

– На твою глупую рожу полюбоваться. И вот твой плейер. – Девушка достала из-за пояса черную коробку на ремешке и повесила плейер на дверную ручку.

– Ну как родители? Обрадовались?

– А ты думаешь, я их видела? Я что, похожа на дуру? Когда выкуп заплатят, тогда увидимся. Бабки у моего папани есть. Только откуда вы об этом узнали? Не каждый рискнет выкрасть дочь мента. Или вы видели, какой он себе «Дом пионеров» в пригороде строит? Дачку на двести коек. Если большевики вернутся, то там откроют санаторий для трудящихся завода «Динамо».

– Вот она родная кровь. А я не мог понять.

– Чудак. Отец как отец. Не хуже других. Но я не виновата, что он жлоб.

Чиж достал сигарету и закурил.

– Закономерный процесс. Семьдесят лет людям внушали, что все народное, а потом бросили и крикнули: «Фас!» Кто сколько урвет. В детстве я любил смотреть фильмы о животных. Один из них до сих пор помню. Два красивых ягуара сцепились в смертельной схватке. Страшное зрелище. Оба голодные, а перед ними огромный лось лежит. Но вместо того чтобы мясо жрать, они друг друга грызут. Еды хватило бы еще на десяток таких кошек. Странная и непонятная картина. Я спросил у воспитателя: «Почему?» А он пожал плечами и ответил: «Хищники!»

– Воспитателя?

– Я детдомовский. У меня не было родителей. Точнее, я их не знаю.

– А ты не такой мерзавец, каким хочешь показаться.

Ольга засмеялась.

* * *

Белый смотрел на Саранцева и криво ухмылялся. Пистолет его не пугал, а говорил о беспомощности оппонента. И взгляд у храбреца был растерянным.

– Где моя дочь?

– Один фанатик охраняет. Если я с ними в ближайшие полчаса не свяжусь, то он ее сожрет. Так что, Коля, брось шпаллером размахивать, мне и без того жить недолго осталось. Время я свое ценю, а потому решил уйти из зоны и крестного своего отблагодарить за то, что на путь истинный наставил.

– Вижу. Рожа твоя мне знакома.

– Сергей Белый.