Неприятная ситуация.

Хуже того: я находился не так далеко от центра этой площади, и вот там сейчас поселенцы возводили алтарь. Если сложить то, что сейчас происходит и то, что сказал стражник — нас сейчас будут приносить либо в жертву, либо мы все “добровольные” участники какого-то ритуала.

— Возрадуйтесь, слуги мои, — громогласно произнес старик, неожиданно подойдя к алтарю. Сейчас его голос был громок и силен и никак не походил на скрипучий тихий говор, с которым он разговаривал со мной. — Сегодня прекрасный день для проведения ритуала. Вместо того, чтобы погибнуть от рук глупцов, мы выжили и тем самым лишь доказали правильность нашего пути. Темные боги на нашей стороне!

На последних словах поселенцы радостно закричали. Как будто сейчас будет происходить не темное волшебство, а начнется какой-то праздник.

— Нас считают ересью, — тем временем продолжил старик, когда общий накал эмоций стал спадать. — Но посмотрите на этих воинов, — указал он на воинов, которые к этому моменту, по большей части, пришли в себя и пытались высвободиться из пут, но пока это ни у кого не получилось. — Они считали, что могут справиться с нами, но вместо этого лишь помогли нам стать сильнее. Да начнется же ритуал! — громогласно произнес он, и вот уже первого пленника подносят к алтарю.

В руках старика, как будто из воздуха, возникает кривой нож с какими-то символами на лезвии. Стоило только сделать первый надрез пленнику, как символы засветились ярким красным светом,а мужчина, которого держали сразу четверо поселенцев, задергался, будто от сильной боли.

Казалось, старик попросту проигнорировал попытки пленника вывернуться из захвата его слуг. Он также методично делал надрезы, которые в свою очередь складывались в символы. Постепенно в этом стала прослеживаться определенная закономерность, но понять, для чего эти символы мне не удавалось.

Система знаков была совершенно мне не знакома, а я в свое время изучил множество структур заклинаний. Иначе было бы сложно преодолевать заклинания с моим методом истощения плетений.

Наконец-то был нанесен последний символ. Стражник в руках поселенцев перестал сопротивляться уже где-то на первом десятке символов и только тихо стонал от боли, когда старик делал ему очередной надрез.

Старик что-то неразборчиво прокричал, и мужчину положили на алтарь. Как только его зафиксировали с помощью цепей, стражнику просто и без затей воткнули кинжал в сердце. Но только человек от этого не умер, а затрясся, как в припадке, на алтаре, но цепи не давали ему свалится с него и удерживали на месте при самых сильных рывках.

Все пленники видели, как трясся первый в очереди на алтарь, но не сразу заметили, как он стал стремительно стареть. Одновременно с этим процессом годы сбрасывал старик, и ,когда от жертвы не осталось даже пыли, на нас смотрел мужчина примерно сорока лет, у которого в волосах не было даже намека на седину.

Видя такое, пленники еще больше побледнели, а слуги чернокнижника наоборот радостно закричали.

От такого зрелища вся моя прошлая заторможенность слетела сама собой. Я начал пытаться сосредоточиться на своих силах, но из-за яда, оставшегося в организме, не мог достичь нужной концентрации для контроля способностей.

В этот момент стал просыпаться Аллан, который все это время находился позади меня.

— Что тут происходит? — недоуменно посмотрев по сторонам, спросил парень.

— Происходит то, что из-за тебя мы попали в опасную ситуацию, — зло ответил я. Знаю, что не стоило этого делать, но то, что я никак не мог дотянуться до своих в сочетании с тем, что связанными мы оказались по сути из-за Аллана, здорово меня злило.