Мисс Деново будет крайне признательна
мистеру Торну за помощь и так далее. Когда Торн, опираясь обеими руками о подлокотники кресла, привстал, я решил было, что мне, чего доброго,
придется самому отвозить его на нашем "героне", но Торн оказался молодцом. Лишь однажды он качнулся в прихожей, но удержался на ногах, а потом
без особых хлопот спустился с крыльца на тротуар. Я постоял и посмотрел ему вслед, пока он не отошел шагов на тридцать. Вроде бы все в порядке.
Когда я вошел в кабинет, Вулф прорычал:
- Ты что-то заметил. Что?
Я прошел к своему столу и сел.
- Конечно, ничто бы не доставило мне такого удовольствия, как заметить что-то такое, чего не заметили вы, но увы - на сей раз дело обстоит
иначе.
Мне кажется, что рыбка клюнула. Не знаю, отец ли он или убийца, или даже и то и другое, но то, что рыбка клюнула, это точно. В прошлую
субботу, когда я был у мисс Роуэн, к ней нагрянуло трое незваных гостей. Двое из них были ее знакомые - я уже с ними встречался, - которые живут
неподалеку. Третьего же зовут Флойд Вэнс. По их словам, они сказали Вэнсу, что у Лили часто гостит Арчи Гудвин, и Вэнс напросился приехать с
ними в надежде познакомиться со мной. Хотя сам Вэнс признался, что рассчитывает с моей помощью познакомиться с вами. О себе он сказал, что
занимается организацией всяких презентаций, вечеров, встреч с интересными людьми и так далее. Предложил даже организовать ваш вечер. Еще пытался
расспрашивать, над чем мы сейчас работаем. Два замечания. Первое: таких типов, как Флойд Вэнс, вокруг, конечно, хоть пруд пруди. Второе - если
сбросить двадцать три года, он полностью соответствует описанию, которое дал мне Сальваторе Манцони.
- Я бы выпил еще пива, - буркнул Вулф.
- Вы и так уже превысили свою норму на две бутылки, а сейчас уже почти два часа ночи.
- Приемлемо, - произнес Вулф, не уточняя, относится ли это к пиву или к моему сообщению. Потом, вцепившись в край стола, он отодвинул назад
кресло, приподнял свою тушу и затопал в прихожую. Я решил было, что Вулф идет спать, но он повернул направо и прогромыхал на кухню. Когда он
вернулся, в одной руке у него были бутылочка пива и стакан, а в другой маленькая рюмка.
Бутылку и стакан он поставил на свой стол, потом налил в рюмку пару унций коньяка и протянул мне.
- А ведь ты мог и не заметить, - сказал он, наливая себе пиво.
Я поболтал бренди в рюмке и сказал:
- Так едва ли не случилось. Если окажется, что это просто совпадение, я завязываю с профессией сыщика. Впрочем, теперь нам недолго ждать.
Проще всего было бы показать Флойда Вэнса Сальваторе Манцони, но двадцать три года - срок немалый.
Я поднес рюмку к губам и, запрокинув голову назад, отпил. Вулф дождался, пока пена осядет до нужного уровня, и поднес стакан к губам.
- Отпечатки пальцев! - вырвалось у меня.
- Да, - сказал Вулф.
- Мы получим отпечатки пальцев Вэнса и передадим их Кремеру.
- Нет. - Вулф слизнул с губ пену. - Если они совпадут, то мы окажемся в тяжелом положении. Кремер получит своего убийцу, а вот мы останемся
без отца, поскольку его упрячут в тюрьму. Ты сказал, что он хочет со мной познакомиться.
- Да. Должно быть, хочет узнать, сколько нам уже известно. Правда, непонятно, как он пронюхал, что мы занимаемся этим делом, но для нас это
не главное. |