— А если все-таки…

— Деньги у тебя есть?

— Да.

От суммы, изъятой мною из портмоне Смелякова, оставалось еще целых четыреста долларов. Как он был предусмотрителен, что рассчитался с нами!

— Тогда в машину.

Я оглянулась на Фиалку. Та отрицательно покачала головой. Мол, теперь вы и без меня справитесь.

— Ну, в чем дело? — нетерпеливо спросила уже находившаяся на месте водителя Большая Маха.

Что ж, значит, так надо. Она остается. И я без лишних слов полезла на переднее сиденье. Потом возникла пауза. Большая Маха словно боялась дотронуться до ключа зажигания.

— Ну, в чем дело? — спросила теперь уже я.

— Никогда не водила «Мерседес». У меня «Жигули». А тут… В общем, немного не по себе. Но я справлюсь.

И она справилась. Тронулись мы рывком, и Смеляков… то есть его мертвое тело рухнуло из сидячего положения на бок, и у меня не нашлось даже сил, чтобы обернуться.

— Спокойно, — сказала Большая Маха. — Никуда он не денется.

Потом машина пошла более или менее плавно. Но медленно. Нам никак нельзя было нарушать правила. Ехали мы молча. Большая Маха сосредоточенно вела машину. Самое интересное, что мы ни разу не вернулись к разговору, состоявшему в тренерской. И к схватке между ней и Виолой. Это уже было в прошлом. Главное свойство настоящей дружбы в том, что она невозможна без такого вот выяснения отношений. Если вы ни разу не поссорились со своим другом, наговорив ему черт-те что, значит, никакой он вам не друг. Просто приятель. Дружба — это прежде всего откровенность. А взаимная откровенность не может не вызвать кратковременную взаимную неприязнь, ибо вы все-таки разные люди. Но тут как и с любовью: если вы принимаете тот набор недостатков, который есть у близкого вам человека, значит, все в порядке. Видимо, мой набор Большую Маху целиком и полностью устраивал, потому что она взялась мне помогать.

Итак, мы ехали, целиком и полностью полагаясь на везение. В обход стационарных постов, где у нас могли проверить документы. Если вы спросите насчет страха, то его не было. Еще одно странное свойство человеческой натуры: бояться до. До того, как надо идти, что называется, на дело. А потом страх куда-то исчезает. И пословица на сей счет гласит: глаза боятся, а руки делают. Мой страх умер вместе со Смеляковым. Теперь я сидела почти бесстрастная и беспокоилась только за нее. За Большую Маху. Ей-то все это зачем?

— Я знала, — сказала вдруг она. — С самого начала знала, что это увлечение боевыми искусствами — неспроста. И упорство. Можно сказать, одержимость. А если знала, выходит, что заранее дала свое согласие.

— Тебя могут привлечь за соучастие в убийстве.

— На этом ты и Лену поймала? — усмехнулась Большая Маха. — А я-то думала: что за повод для шантажа? Ну, теперь мне все понятно!

— Если всплывет истина, то твой клуб закроют.

— Ну, во-первых, мы еще поборемся, а во-вторых… Может, так и надо? Понимаешь, я чувствую себя виноватой. Не хотела того, что делала, но все равно делала. С теми женщинами, которые уходили от своих мужей.

— Понимаю. Это было подсознательно. То есть непроизвольно. Из лучших побуждений.

— Действительно из лучших. Все, что в итоге приводит к катастрофам, делается из лучших побуждений. Ведь все они хотели избавиться от зависимости от своих мужей. То есть стать чем-то большим. Взять ту же Лену Белову. Избалованная девочка, которая не знает, куда себя деть от скуки. Просто жить и радоваться — ее уже не устраивает. Она искала приключений на свою голову, и она их нашла.