— А вы, значит, уехали.

— Да. Уехали, — эхом откликнулась я.

— Скажите, а ваша… гм-м… Елена Белова — девушка уравновешенная?

— Вообще-то не очень, — честно призналась я.

— То есть может выйти из себя, стать агрессивной?

— В общем-то может. — В этот момент я как раз вспомнила острые Леночкины зубы. Ну, разве она не людоедка? А людоеды — они агрессивные, ибо только агрессор может питаться человечиной.

— Скажите, а с братом какие у вас отношения?

— Трудно сказать. Мы не всегда ладим.

— Ага. Значит, это была своего рода месть.

— Ну в общем-то да.

Что ж, подсознательно я желала насолить Великому Будде, когда пыталась закрутить роман со Смеляковым. Но Удав растолковал мои слова по-другому, это я поняла по его сытому лицу. Или что там у него? Боже ты мой! Он подумал, что я говорю о Леночке! О том, что ее пыталась свести со Смеляковым! Боже ты мой!

— Значит, вы сделали свое дело, свели их, подумали, что все в порядке, и вернулись в Москву. Но почему не со Смеляковым? Почему не с братом?

— Со Смеляковым все уже было кончено. Я поняла, что ошибалась на его счет.

— Вы с ним повздорили? Так?

— Да.

— А как насчет брата?

— О! С Игорем напротив, стали очень близки! Но он же находился с Леночкой! А мне срочно надо было уехать, чтобы спасти их брак.

— В смысле, не стоять больше между ними?

— Да. Не стоять. И… — Я запнулась, подумав, что не стоит приплетать сюда Большую Маху.

— Что ж. У меня больше нет вопросов. Скажите, а Туманова вы знали?

— Ту… На вечеринке познакомились.

— А о его романе с Еленой?

— Знала, — кивнула я. — Но это же было несерьезно!

— Куда как несерьезнее! Следователь, возможно, вас вызовет и запишет показания.

— Хорошо, — кивнула я.

— Всего вам доброго, Александра Владимировна. Кстати, брат-то вам материально помогает?

— А что?

— Был я у него в гостях. Хоромы! А у вас тут… Словом, бедновато живете. Он что, жадный, братец-то ваш?

— О, нет! Что вы! Он замечательный!

— Это я уже понял, — вздохнул оперативник и направился к выходу. — И все-таки: нехорошо он с вами поступает. Я знаю, у него и дом загородный есть. В три этажа. А сестра родная здесь, в этой конуре. Единственная сестра, подумать только! Вот они, крутые! Жадные все!

— Вы не так поняли… — начала было я.

— Да все я уже понял! На этот раз не отмажутся. Ненавижу крутых. Чем больше живу, тем больше ненавижу. Родная сестра, надо же! Рассказать кому — не поверят! Чем дом трехэтажный строить да деньги в землю зарывать, помог бы лучше родственникам. Сестре родной сам Бог велел. Но что им Бог? Они ж, гады, ходят, молятся! Свечки пудовые ставят! Правильно вы хотели ему насолить! А Белова — так просто стерва! Красивая, но стерва. Прижмем мы ее, никуда не денется. Ну всего вам хорошего, Александра Владимировна.

И он ушел! А я осталась стоять с открытым ртом, из которого так и не вылетело ни единого слова в защиту Великого Будды! Да опер все не так понял! Это я не хочу, чтобы Игорь мне помогал! Я! Что же ты наделала, Глупая Пучеглазая Лягушка?!

Я не могла не рассказать об этом визите своему брату. Не владея информацией, невозможно грамотно защищаться. А Великому Будде придется теперь уйти в глухую защиту.

И в тот роковой день, точнее вечером следующего, я кинулась к Игорю. Разумеется, вместе с Фиалкой.