— Это ложь! Я не верю ни одному слову! — яростно пробормотала Мелисса.

Во время описанных в газете событий она с братьями находилась в «Волчьем логове» и никто из них никуда не отлучался.

Она отбросила газету в сторону и закрыла глаза.

Может быть, эта актриса оболгала также и Хоука?

После некоторого колебания Мелисса подошла к телефону и, сняв трубку, позвонила Марко.

— Нет, — твердо заверил ее брат. — С этой актрисой у меня никогда не было никаких дел. Я видел ее несколько раз на приемах, но она слишком честолюбива. Думаю, она устроила это интервью с целью саморекламы.

— И что ты будешь делать? — обеспокоенно спросила Мелисса, переваривая эту информацию.

— Ничего, — невозмутимо ответил Марко. — Такие вещи случаются довольно часто, так что я уже привык к сплетням вокруг нашей семьи.

Так значит, это были сплетни? И насчет Хоука тоже...

Но что изменилось, когда она узнала, что Хоук, быть может, никогда не спал с этой актрисой?

Да ничего!

Ведь отвратительная фотография по-прежнему существовала.

Перед самым отъездом Мелиссы в университет ей позвонила ее кузина Мэри-Клер.

— Привет, Мелисса, — поздоровалась она, и Мелисса услышала в голосе кузины грустные нотки. — Я звоню тебе с маленькой просьбой: не могла бы ты приехать ко мне и погостить немножко, перед тем как вернешься к своим скучным занятиям? Я здесь совсем одна. Беременна. И мне так одиноко.

— Где ты? — с легкой улыбкой спросила Мелисса.

— Конечно, дома! — Мэри-Клер вместе со своим мужем жила на роскошной вилле на юге Франции. — Пожалуйста, дорогая, приезжай. Мои родители сейчас в Индии. А муж уехал по делам в Сан-Франциско. Я так устала быть здесь одна.

Боже мой, подумала Мелисса, почувствовав, как сильно забилось ее безрассудное сердце, это же так близко от Хоука!

— Пожалуйста, Мелисса. Мне так одиноко! — взмолилась Мэри-Клер, когда девушка хотела отказаться от этого приглашения.

Вполне возможно, Хоук уже вернулся в Новую Зеландию.

— Хорошо, я приеду, — сдалась Мелисса и с кривой усмешкой выслушала тираду благодарности, которую выпалила ей Мэри-Клер.

Но к тому времени, когда Мелисса увидела свою кузину, Мэри-Клер отнюдь не выглядела печальной. Она, как всегда, была сияющей и совершенно неотразимой.

Обняв Мелиссу, она с благодарной улыбкой приняла от нее поздравления по случаю своей беременности.

— Проходи! — пригласила она девушку в дом. — Ох, но что с тобой произошло? — воскликнула Мэри-Клер, оглядывая Мелиссу с ног до головы. — Ты изменилась! Стала немного грустной и очень, очень красивой. И ты сменила одежду! Да ты, должно быть, влюбилась!

Мелисса на секунду замерла.

Она и забыла, что под красивой внешностью Мэри-Клер скрывается очень проницательная и умная женщина.

— Я думаю, просто настало то время, когда я должна уже выглядеть более взрослой, — ровным тоном ответила кузине Мелисса, пожалев, что поддалась безотчетному импульсу, когда остановила свой автомобиль возле одного из роскошных магазинов Ривьеры.

Мэри-Клер еще раз с восхищением оглядела Мелиссу.

На девушке были тонкие брюки золотистого цвета, подчеркивающие ее великолепную фигуру.

Белая тонкая блузка сидела на ней как влитая, плотно обхватывая полные тугие груди.

— Господи, а туфли! — воскликнула Мэри-Клер, буквально таща за собой Мелиссу в маленькую гостиную. — Они выглядят на тебе совершенно бесподобно! И так сексуально! Почему я никогда не замечала, какие у тебя изящные лодыжки? Нет, право же, ты положительно изменилась.. Но я одобряю!

— Я очень рада этому! — спокойно ответила Мелисса.

— Но я не думаю, что все эти вещи ты купила лишь для того, чтобы порадовать меня, — заметила Мэри-Клер, весело сверкнув глазами.