Нил и Эмили будто не видели, что вытворяет Сара, и это навело Кэрол на размышления.

— Что это с вами? — поинтересовалась она.

— Мы съездили к новому исследовательскому центру в Пэдшеме, — сказала Эмили. — Нам кажется, что щенки там.

Кэрол на мгновение потеряла дар речи.

— Но почему вы без разрешения поехали так далеко?

— Там как в тюрьме, мам. Ужасное место, — сообщил Нил. — Мы точно слышали собачий лай. Ты ведь знаешь, что они делают. Проверяют на кроликах, не ослепнут ли те от косметики, запирают собак в тесных клетках и заставляют их есть отраву, а уж что они с мышами и крысами вытворяют…

Кэрол прервала поток его красноречия.

— Хватит! — она взглядом указала на Сару, жадно ловившую каждое слово и ревевшую теперь пуще прежнего.

— Я не отдам им Тяпу!

— Не волнуйся, Нюня, — Эмили погладила сестренку по плечу, — никто твоего Тяпу не отнимет.

— Я читал, что в лабораториях много ворованных собак, — продолжал Нил. — Если бигля украли ради щенков, то наше дело — их найти.

— Боб! — крикнула Кэрол, завидев мужа. — Пойди-ка сюда, ты нам нужен.

Сара бросилась к отцу, уткнулась ему в колени.

— Я не хочу, чтобы Бяшу забрали!

Боб взял дочку на руки.

— Во-первых, Бяша еще слишком мал, чтобы его отдавать. Во-вторых, этой семье нужна другая собака. У них совсем нет опыта содержания животных, да и женщине понравилась колли, поступившая к нам на прошлой неделе. Она постарше и уже обучена, — он обернулся к Нилу. — Они придут на следующей неделе. Я бы хотел, чтобы ты сходил вместе с ними на прогулочное поле… Нил, ты слышишь, что я тебе говорю?

Нил задумчиво глядел вдаль.

— Этот исследовательский центр совсем свел их с ума, — со вздохом пояснила Кэрол.

Боб пододвинул к себе стул.

— Послушайте, не забивайте себе голову раньше времени. Пока что у нас нет ни единого факта. Мы не знаем, действительно ли там испытывают косметику на животных. Если окажется, что это так, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь Глену в его борьбе. Понятно, людям хочется быть красивее, но это вовсе не значит, что ради этого можно мучить животных.

— Но щенков нужно спасать немедленно, — не унимался Нил. — Кто знает, что с ними уже успели сотворить.

— Сомневаюсь, что щенки в лаборатории, — сказал Боб. — Больше того, я вовсе не уверен в том, что косметику все еще испытывают на собаках. Угомонитесь на время, хорошо? Мы и так делаем все возможное, ищем и хозяев бигля, и щенков.

Мы уже обратились в разные агентства, а завтра вы просмотрите в библиотеке подшивки газет… Уверен, очень скоро дело прояснится.

Нил с шумом отодвинул стул.

— Кажется, я знаю, чем мне заняться.

— Ты куда? — спросила Эмили.

— Еще раз просмотрю газеты. Все же лучше, чем просто сидеть и ждать, — Нил прихватил свой стакан и гордо удалился.

Эмили невинно потупила глазки и устремилась вслед за братом.

Глава 6

На следующий день Нил и Эмили встали раньше обычного. Они решили навестить бигля до того, как откроется библиотека.

Завидев ребят, собака повиляла хвостом, а потом уселась рядом с Эмили и подала ей лапу.

— Смотри, она стала к нам привыкать, — девочка опустилась на колени, ласково пожала протянутую лапу.

— Ты нам показываешь, какая ты умная? Вот молодец!

Собака примостилась рядом с Эмили, положила морду ей на колени.