При этих словах Гриммель сразу же повеселел и снова заулыбался, но улыбка быстро сошла с его лица и он, почесав бритую на лысо макушку, озабоченно сказал:

- Саакш, тогда с таким уловом нам нужно будет лететь в миры Звёздной Империи Тиар, а это довольно опасно. Она вот уже добрых полторы сотни лет воюет с технореспубликанцами. Правда, космические бароны просто без ума от таких боевых отрядов и мы сможем продать свой улов очень выгодно, к тому же они плевать хотели на законы Галактического Союза, но от дикого зверья они точно откажутся. Оно им просто не нужно.

- Ничего, Гриммель, его мы с лёгкостью продадим технореспубликанцам и тогда все эти хищные твари станут чьими-то домашними любимцами, а стало быть их судьба будет куда более предпочтительной, чем у тех людей, которых мы с тобой увезём с Земли. — Успокоил напарника капитан — Поэтому я и взял тебя в этот рейс. Полёт до ближайшего из миров Империи займёт не менее пяти месяцев, да, потом до миров Технореспублики Ан-Рабат лететь ещё минимум три месяца, так что твоя задача сделать так, чтобы ни одна наша зверушка не сдохла. Сам понимаешь, продавать товар для подпольных лавочек может быть и проще, но это принесёт меньше денег и куда больше хлопот, а я не любитель рисковать просто так.

- Ну, с этим я справлюсь играючи, Саакш. — Облегчённо ответил Гриммель — Мне приходилось укладывать в анабиоз на два года улерийцев, а это такие неженки, что не приведи Ланор, от малейшего перепада температуры в холодном сне дохнут. Ну, и что? Да, ничего, мастер Гриммель своё дело знает, я однажды уложил спать целых два полка космической пехоты и ни один из этих мордоворотов не сдох! Твой гибернатор я уже протестировал, отличная машина для холодного сна.

Капитан Саакш-юс-Миш снова рассмеялся своим неприятным, скрипучим смехом и воскликнул:

- Вот потому-то мой выбор и пал на тебя, мастер Гриммель. Гибернатор у меня отличный, самый дорогой, одна только беда, дураку достался. Понимаешь, Грим, я повёлся на сладкие речи торговца, пообещавшего, что мне только и нужно будет, что загрузить животное в ванну и нажать на кнопку, а дальше он всё сделает автоматически, но, увы, меня обманули. Порой до половины улова приходится сжигать в утилизаторе. Мне это надоело и поэтому я решил взять тебя напарником на этот рейс. Проявишь себя, станешь моим компаньоном. Дам тебе десять процентов от прибыли, а если согласишься ещё и стать моим телохранителем, то и все двадцать, но учти, отлынивать от работы я тебе не позволю, зато ты со мной мигом разбогатеешь.

Мастер Гриммель заулыбался так, что хоть рассматривай содержимое его желудка, и радостно воскликнул:

- Капитан, можешь навсегда забыть обо всех своих прежних неприятностях. Только знаешь, Саахш, я всё же посоветую тебе брать на борт только людей со светлой кожей и волосами. Они крупнее ростом и куда более морозоустойчивее. Хотя знаешь, я уложу в холодный сон даже горящее полено, а когда придёт время ему проснуться, оно будет полыхать, как и прежде. Ну, а что касается должности телохранителя, то я тоже согласен, но только при одному условии, ты будешь всегда следовать моим рекомендациям. Потерять нанимателя я ещё согласен, а вот компаньона, ни за что на свете. У нас, гверрийцев, к этому особое отношение. Но послушай террайн Саакш, мы сможем уложиться всего за одну космическую неделю? Обещаю, что о сне и отдыхе я забуду до тех пор, пока все зверушки не залягут в спячку.

Саакш-юс-Миш улыбнулся, облизнул губы и ответил:

- С этим проблем не будет, Грим. Мои крохотные шпионы уже отобрали нужные образцы и их осталось только принять на борт «Ормора» и доставить на рынок. Хотя полёт обещает быть долгим, зато куш мы сорвём славный.

Глава первая

Гудит, как улей, родной завод

Денис поправил тёмно-синий простенький галстук на резинке, одёрнул форменную куртку того же цвета, китель ему ещё не полагался, не вышел должностью, и степенно вошел в кабинет начальника ППЧ-34.