|
– Сначала расскажи, какой грех ты совершил. – У меня много грехов, – поспешно проговорил священник, – но я прошу вашего прощения за то, что подкрался к вам. Я не хотел, чтобы милорд узнал, что вы здесь, и потому не мог открыто пройти через поляну, а мне нужно с вами поговорить. – За это мы тебе благодарны, – ответствовал его преосвященство . – А теперь говори, как ты узнал, что мы здесь? – Я шел за молодым священником от самой деревни. – Он тебя не заметил? – Нет, ваше преосвященство. Жан де Малеструа с укором посмотрел на брата Демьена, затем повернулся к священнику. – Как тебя зовут? – спросил он. – Ла Рош, – ответил он.– Ги. – Итак, брат Ги, я должен тебя спросить: почему ты прямо не поговорил с братом Демьеном, когда он был в деревне? – Мне нечего было сказать про нападение на собор, а я понял, что его интересовало именно это. Я служу в маленькой часовне в противоположном конце деревни и не был свидетелем чудовищного преступления. Но один из наших людей видел ваш отряд на дороге. – Мы не встретили никаких людей по пути. Ла Рош едва заметно улыбнулся. – Значит, он хорошо спрятался. Мы в этом сомневались. – Шпион? Священник кивнул. – Мы разместили в лесу наших людей, – сказал он и, увидев удивление на лице епископа, пояснил: – Мы решили следить за лесом, ведь демоны уносят наших детей. Жан де Малеструа промолчал, а священник продолжал: – Наш человек сообщил нам, что среди вас аббатиса. Это было сказано с особым значением, он явно имел в виду не какую-то аббатису, а именно меня. Он посмотрел на меня, а я принялась смущенно оглядываться по сторонам. Жан де Малеструа окинул меня критическим взглядом. – Похоже, вы тут стали довольно известны, сестра, – прошептал он. – Судя по всему, да, – так же тихо ответила я.– И да простит меня Бог. Он недовольно фыркнул и заявил, снова шепотом: – Посмотрим. Священник сделал шаг в мою сторону, и солдат потянулся к нему, собираясь помешать, но одного взгляда Жана де Малеструа хватило, чтобы он замер на месте. – Я могу вам кое-что сказать, матушка? Я тут же взглянула на епископа, который отвернулся, предоставив мне самой принимать решение. – Можете, – сказала я и выпрямилась в седле, наслаждаясь значимостью момента.– Только поспешите, потому что уже темнеет. – Из Бурнёфа до нас дошли слухи, что вы выслушали множество историй про исчезнувших детей. У нас тоже есть такая история. – У вас? – удивилась я. – Да. В лесу меня ждут другие жители деревни.– Он показал себе за спину и выжидающе посмотрел на нас. – Сколько? – спросил его преосвященство. – Семеро, – ответил священник. Достаточно, чтобы с нами справиться. Но зачем раскрывать число, если у тебя нечистые намерения? Или он нас обманул, чтобы завоевать наше доверие? Какое же оно трудное, это военное дело! Я посмотрела на Жана де Малеструа, но его лицо оставалось непроницаемым. Я же всем своим видом говорила: «Прошу вас, давайте выслушаем их...» Наконец он кивнул, мы развернули наших лошадей и последовали за ла Рошем. Почти сразу стало ясно, что нам нечего бояться; среди семерых людей, поджидавших нас, оказалось три женщины, один старик и, разумеется, священник. Двое других были сильными мужчинами, но я не заметила у них оружия. |
