|
Если мы дадим себя припереть к этому водопаду, мы потеряем то, что в тактике называется линией отступления. - Ты уверен? - Разве только ты, как опытный полководец, все предвидел и обеспечил переправу. - Видишь ли, я уже не думал, что снова найду вас обоих, и я не предвидел такой глупой и ужасной свалки. Поэтому, должен сознаться, я не принял никаких мер. - Значит, мы будем окружены. Пойми это! - Легче, дорогой Альбер. Легче! Не суди своего друга опрометчиво, раньше выслушай его! - Да говори же, изверг! Не мучь! Я умираю! - Не умирай и слушай! Я действительно многого не предвидел, но я не сказал, что у нас нет возможностей спасения. Они есть, и приготовил их я, но совершенно другими способами. - А именно? - Если бы наши уважаемые спутники мастер Виль и преподобный отец были сейчас здесь, я бы тебе не ответил. Но так как их нет, я открою тебе, что организовал небольшую лодочную переправу на тот остров, где находятся сокровища... - ...кафрских королей? - Тише! Мы не одни. - Здравствуйте, господа! - раздался чей-то звучный голос. Три друга неслись в бешеной скачке и в этот момент сворачивали под прямым углом вправо, по направлению к темной скале, высившейся среди наносных песков. Сейчас пески были сухи, но, по-видимому, периодически, во время разливов, подвергались затоплению. Внезапно, точно из-под земли, появился мужчина высокого проста, лицо которого было закутано белой тканью. Через плечо у него висел двуствольный карабин. - Здравствуйте, - ответил Александр вежливо, по тоном человека, у которого минуты на счету и нет времени для праздных разговоров. - Одно слово, джентльмен! - сказал незнакомец, загораживая дорогу, однако пока не предпринимая ничего угрожающего. - Мы торопимся, - сказал Альбер. - За нами гонится по пятам не меньше сотни демонов, которые точно с цепи сорвались. А мы не хотим вступать с ними в переговоры. - Да ведь и я спешу. Предлагаю вам, джентльмен, услугу за услугу. Мне нужна лошадь. - Вы смеетесь!.. - Я знаю, кто вы и откуда, и, пожалуй, догадываюсь, куда вы держите путь. Я воспользовался вашей лодкой. - Тысяча молний! - в бешенстве воскликнул Александр. - Что вы наделали! Вы хотите, чтобы нас схватили? - Нет. Я вас спасу. Видите маленький островок, который прицепился к подводным камням на самой середине реки? Только что я туда переправил двух европейцев - ваших товарищей. - Наших товарищей? - Да. Один смахивает на миссионера. А другой этакий верзила. По-моему, он с приисков. Лодку я увел обратно и спрятал. - Где вы ее спрятали? - Дайте мне лошадь. Еще не поздно. Я прыгну в седло, и вся орава, которая гонится за вами, побежит за мной. - Хорошо! - сказал Александр. - Вот моя лошадь. Где лодка? Не пытайтесь нас обмануть. Вы не успеете сделать триста шагов, как у вас в спине будет сидеть пуля восьмого калибра. |
