|
Мертвенная бледность разлилась по лицу молодого человека, и он крикнул сдавленным голосом: - Я... я... у меня его нет, украли... Меня обокрали... Вчера он еще был при мне. Карай! Горе мне! Его у меня вытащили сейчас же после дуэли с американцем! Это кто-нибудь из тех бандитов, которые носили меня на руках. - Ну что ж, - философски заметил Александр, - теперь уж ничего не поделаешь. Теперь мы должны действовать, и как можно скорей, потому что не мы одни знаем тайну. И тот, кто выкрал карту, должен был знать, что он делает, какова ценность этого документа. - Буры! - в ярости воскликнул Альбер. - Никто, как эти бандиты!.. 5 Разговор о мастере Виле и его преподобии. - Высадка на острове. - Необычайные приключения Александра. - Любопытная находка: охотничья куртка в желудке крокодила. - Как сделать вещи непромокаемыми. - При лунном свете. - После драмы - комедия. - Встреча с африканским царьком. - Признательность его величества короля Магопо. Мощный толчок - и лодка снялась с мели. - Только что, - напомнил Александр своим спутникам, - мой двойник сказал нам, что переправил на наш остров каких-то двух белых. По описанию - это мастер Виль и его преподобие. - А ведь верно! - согласился Альбер. - Мы были так ошеломлены твоим появлением и всем тем, что разыгралось в краале, что не обратили достаточного внимания на слова этого загадочного господина. - Он грабитель с большой дороги, если верить тому, что о нем говорят. Потому-то люди и хотели заставить меня заплатить так дорого за одно лишь сходство с ним. Мерзавец! Он мог бы, во всяком случае, оставить на твердой земле этих двух субъектов, которые увязались за нами. Они мне надоели. - А мне? В конце концов, Калахари достаточно просторна. Я не вижу, почему мы должны всюду тащить за собой этого сомнительного миссионера и не менее сомнительного американца. Они пристали к нам, как репей. - Миссионер еще куда ни шло - он по крайней мере преследует почтенные цели, - а этот долговязый бродяга, который ищет неизвестно чего, выводит меня из себя. Почему бы ему не пойти работать на прииске, например? А теперь нам придется терпеть его присутствие еще и на этом крохотном островке! Мы не сможем быть ни минуты одни, чтобы хоть перекинуться парой слов. - Ну, этой беде вполне можно помочь. Вместо того чтобы грести прямо на остров, мы можем высадиться на любом из этих красивых цветничков. Посмотри, сколько их здесь. - Идет! Нам надо поговорить наедине. - Значит, до завтра будем отдыхать, а завтра переправимся на остров. Наше присутствие там станет очень скоро необходимым. - А ты не опасаешься, что нас там настигнет погоня? - Насколько я знаю, на берегу нет лодок. Разве только у негров. Но негры достаточно натерпелись от наших искателей алмазов. Негр не посадит к себе в лодку человека с приисков, разве только чтобы утопить его. |
