|
Доблестные черные воины обнимались, даже прыгали от радости и приготовились спуститься со своей возвышенности, чтобы торжественно выйти навстречу вождю и обоим молодым людям. Европейцы промокли до костей, по их приободрило благотворное солнце. Они решили присоединиться к батокам и покинуть скалу, которая едва не стала местом их гибели. Один лишь Жозеф был чем-то озабочен. - Карай, месье Альбер! Я согласен уйти отсюда, но мне бы хотелось раньше узнать две вещи. - Какие? - Куда девался тот бедный негр, которого застрелили. - Застрелили? Тебе, должно быть, приснилось. - Нет! Я видел и слышал. Я ведь был снаружи, когда вы находились в укрытии. - Ладно, не будем спорить. Допустим, кто-то выстрелил и один человек упал. - Так вот, я хотел бы знать, куда он девался, этот человек. Похоже, что товарищи заботятся о нем не больше, чем о всемирной выставке. И еще хотел бы я знать, кто стрелял. - Вот это правильно! Если только ты не ошибся, то этот загадочный стрелок должен находиться где-нибудь недалеко отсюда. - Вот и я говорю. Так что, если вы разрешите, я взберусь на выступ, под которым вы укрывались от дождя, и постараюсь осмотреть окрестности. - Только будь осторожен. - Ладно. Уж как-нибудь... Каталонец все сделал быстро и ловко. Он взобрался, осмотрелся, - все это отняло едва несколько минут. Но, спустившись, он усердно чесал у себя в затылке, а это всегда бывало у него признаком большого волнения. - Что вы видели? - спросил его Александр. - Сейчас объясню. Или, скорей, не объясню, потому что и сам ни черта не понимаю. Я вам просто расскажу, что я видел. - Боже, какой болтун! - воскликнул Альбер, - Говори толком, не тяни! - Дай ему по крайней мере начать, - благодушно посоветовал Александр. - Значит, дело вот какое, - продолжал Жозеф. - Представьте себе, что слева направо, если идти от расселины, то есть прямо по течению, черная скала перерезана длинной белой полосой. Она имеет метра четыре в ширину и метров триста - четыреста в длину, вправо от нас. - Очень хорошо. Пока все ясно. Должно быть, через базальт проходит известняковая жила. Это бывает. - Так. Я вам верю, потому что вы знаете все на свете и еще многое другое, - продолжал Жозеф. - Но когда я вам опишу, какой вид она имеет, эта белая полоса, вы тоже скажете, что дело странное. Она лежит на дне неглубокого овражка, так что вся вода, которая стекла с холма во время грозы, собралась в этом овражке и заполнила его. Но ведь вот что непонятно: вода-то поболела и кипит так, что от нее пар идет... Похоже, как если бы в речке варился молочный суп. А где печь? Где огонь, на котором варится эта кастрюля? Не видно. Вот и все. Если хотите убедиться, полезайте наверх. Это ничего не стоит. - Право же, полезу. Для очистки совести! - воскликнул Александр, которого живо заинтересовало это, по-видимому правдивое описание еще одного непонятного явления при роды. |
