Нередко бывает,
что стечение совершенно случайных обстоятельств создает процветание,
которого не смог бы принести самый усердный труд. Удача в делах, то, что
называется везением, зависит нередко от случая. Англичане просто-напросто
"везучий" народ. Похоже, что всюду, где гражданин Соединенного Королевства
только водрузит свой Юнион -Джек [английский флаг], счастливый случай
торопится взять его под свое покровительство.
Мало того, что климат и производительные возможности Австралии
замечательно благоприятствовали разведению скота и создали счастливым
переселенцам из Англии источник обогащения, - надо было к тому же, чтобы
здесь были найдены золотоносные земли.
Началось невиданное обогащение. Такая же удача ожидала англичан и на
мысе Доброй Надежды. Был момент, когда из-за прорытия Суэцкого канала
звезда великой Южно-Африканской колонии могла закатиться, но чудесный
случай придал этой звезде новый и неожиданный блеск: в колонии были
найдены алмазы.
События скоро приведут нас в некие страны, которые давно ждут
цивилизации, но до сих пор все-таки мало изучены. Поэтому читатель
согласится с нами, что раньше чем продолжать наше повествование,
необходимо дать здесь кое-какие пояснения из области истории и географии.
Известно со слов Геродота [Геродот (484-425 гг. до н.э.) -
древнегреческий историк, прозванный отцом истории], что в 610 году до н.э.
мыс Доброй Надежды видели финикийские мореплаватели; в 1291 году н.э. до
мыса доходили генуэзцы братья Вивальди. Однако открыл его Бартоломео Диас
в 1486 году [Бартоломео Диас (1450-1500) - португальский мореплаватель;
первым обогнул берега Африки в 1486 году и открыл мыс Доброй Надежды].
Васко да Гама [Васко да Гама (1469-1524) - португальский мореплаватель;
открыл морской путь в Индию через мыс Доброй Надежды] обогнул его 20
ноября 1497 года. Между 1497 и 1648 годами португальцы и голландцы делали
попытки организовать там свои колонии, но безуспешно. И только в 1652 году
хирург нидерландского флота Антоний Ван-Ризбек основал на мысе
предприятие, построил цитадель и положил начало городу, который называется
Кейптаун.
Еще до войны за независимость Америки колония достигла неслыханного
процветания, и это несмотря на упорную враждебность коренного населения.
Во время войны за независимость адмирал Эльфинстон и генерал Кларк
овладели колонией в результате кровавых боев, но в 1803 году она была
возвращена Голландии и снова перешла к Англии в 1814 году.
Британское правительство применяло колониальную систему, прямо
противоположную системе голландской. Англичане отменили старые привилегии
колонов, освободили от рабства готтентотов и, к великому недовольству
голландских буров, пытались уравнять туземцев в правах с белыми. |