В этот же день он отбыл на остров Ле-Сент.

6. ВЕЛИКИЙ МАЛЫШ

На Ле-Сенте имение плантатора Фухе искал недолго.

Огромный мраморный дом с колоннами встретил комиссара полным молчанием.

Фухе трижды звонил в колокольчик, повешенный у ворот, пока не показался шикарный лакей в ливрее, но босиком.

— Мне нужен мсье Дюруа, — сказал Фухе лакею, изображавшему на лице немое удивление визитом незнакомца.

— Мсье Дюруа на охоте, — наконец, высокомерно ответил лакей. — Он загоняет дичь вон в том лесу, — и он указал на густые заросли джунглей футах в трехстах от дома.

Фухе, кряхтя, вломился в лес. Где-то слева свистели, справа лаяли собаки, и вдруг прямо на Фухе выскочил лиловый негр, бешено вращая глазами. Увидев белого, он шарахнулся в сторону, но комиссар успел схватить его за рукав розовой безрукавки.

— Говори, сволочь, где мсье Дюруа! — зарычал по-звериному комиссар. — И признавайся: ты с охоты?

— Да-да, — заикаясь от страха, залепетал негр. — С охоты. А мсье Дюруа там, где свистят!

Тут, улучив момент, негр вырвался и скрылся в чаще лиан.

Фухе несколько удивился такой прыти, но решил направиться за беглецом. Не успел он ступить и трех шагов, как невесть откуда взявшиеся собаки промчались мимо, и из джунглей послышался душераздирающий вопль.

«Кажется, это голос лилового негра», — подумал Фухе.

Следом за собаками выскочили трое белых. Один из них, одетый в ночной халат, держал в руках копье и кричал: «Назад, Трезор! Назад, Барсик! Я сам его!». Двое других были в смокингах и молча говорили поанглийски.

Копьеносец скрылся в кустах, предоставив своим спутникам вволю поудивляться, глядя на Фухе, и наконец появился, неся наскоро освежеванного негра.

— Ну вот! — заявил он. — Охота окончена!

— Вы что же, собираетесь его есть? — спросил Фухе.

— Нет, зачем же! Это собакам. Иди ко мне, Барсик! Кстати, а кто вы такой и что вы делаете в моих владениях?

— Я агент французской безопасности Валье, послан к вам Президентом Республики, — представился Фухе.

— Однако вы не торопились! — заметил плантатор. — Ну что ж, пойдемте в дом! Кстати, познакомьтесь: Джонс и Томпсон из Соединенных штатов.

Дружным коллективом они зашагали через джунгли к дому, время от времени бросая собакам кусочки негра.

7. МАЛЫЙ СОВЕТ ВЕЛИКИХ ЛЮДЕЙ

«Так, — думал Фухе по дороге. — Эти двое, кажется, и есть те самые гринго, американцы, присланные подбивать Эжена Дюруа на… на… демократию, что ли? Или на ширму? Нет, они монархисты! Впрочем, я не знаю, что это такое…» После роскошного обеда (правда, без мясных блюд) Дюруа пригласил всех в курительную комнату, угостил дорогими сигаретами и предложил обменяться мнениями.

Американцы начали издалека, обмусолили слово «демократия», явно опасаясь представителя официального Парижа, и в конце концов заявили, что они, конечно, далеки от мысли вмешиваться во внутренние дела любой страны — будь то Франция или Гваделупа, — но раз уж народ Гваделупы жаждет свободы, — долг дяди Сэма ему помочь…

Затем американцы выпили рому и в один голос затараторили о том, что не удалось защитить свободу на Кубе — и вот что получилось…

Тут слово ухватил Фухе. Речь его была короткой и лаконичной продолжительностью всего в два взмаха пресс-папье. Уловив разглагольствования гринго о демократии, он понял, что это — враги, начисто забыв наставления Конга.