— Ну это ты врешь! — уверенно заявил Фухе. — Тогда мы с тобой ни разу в воздух не поднимались!

— Вот болван! Кретин безмозглый! Ну вспомни: мы летели к Бадольо, а в самолете была установлена мина, но взорвалась она лишь после посадки. У тебя тогда штаны сгорели.

— Это какие? — начал вспоминать комиссар. — Серые в полоску, которые я сшил в Лозанне в тридцать восьмом?

— Ну да! Вспомнил наконец?

— Постой постой… Я обвязался пледом и объяснял всем в аэропорту, что я шотландец…

— Точно!

— А итальянцы меня чуть не арестовали, поскольку с Англией они еще не заключили перемирие?

— Ну, слава Богу, вспомнил!

— Нет! — решительно заявил Фухе. — Не помню! Не было такого! И штанов я себе никаких не шил в тридцать восьмом!

— Мемуарами занялись, молодые люди? — хохотнул сидевший рядом Кальдер. Давайте, хе-хе, давайте, потешьте свой склерозик прогрессирующий! Только вот что, хе-хе, нас в Орли писаки всякие встречать будут, так надо все-таки решить, что мы им рассказывать станем. Все-таки мы редкость — единственные ветераны войны в нашей, хе-хе, нейтральной, но великой державе. Объяснить надо, как это мы в войну-то влипли!

— А действительно… — задумался Конг. — Вдруг спросят?

— Ну, мы им и ответим! — бодро заявил Фухе.

— Что ответим, болван? Вот спросят тебя, с чего это все началось, что ты им скажешь?

— Как что? Я начну с того, что двадцать восьмого августа тридцать девятого года меня назначили младшим инспектором в отдел Дюмона…

— Кретин! — прервал его Конг. — И всегда был кретином, только с годами память потерял! Надо начать не с твоего Дюмона, а с операции» Поплавок»…

— Раз ты такой умный, — обиделся Фухе, — сам все репортерам и рассказывай! А я послушаю.

Их оживленную перепалку прервало появление стюардессы, пригласившей Конга в пилотскую кабину. Через пару минут бывший начальник контрразведки в сопровождении второго пилота резво проследовал в хвост «Боинга». Вскоре, однако, он вернулся к своим спутникам и плюхнулся в кресло.

— Вся беда — в некомпетентных кадрах, — бодро заявил он, весело поглядывая то на Фухе, то на Кальдера. — Стоило мне уйти, и в госбезопасность стали брать кого попало…

— И?.. — чуть слышно спросил Фухе, чуя беду.

— Этот болван в аэропорту ошибся. Наша бомбочка рванет не через час после посадки, а как раз при посадке.

Так что прощайся с брюками, мымрик!

— Стало быть, не попразднуем, хе-хе! — оживился Кальдер. — Салютик им в аэропорту устроим, хе-хе, как раз к юбилею! Славно, славно!

— И что же дальше? — рискнул спросить Фухе.

— А ничего. В Лионе гроза, аэропорт не принимает. В Бордо тоже. Остается идти прямо в орли на полном газу, авось успеем.

— И сколько это, хе-хе, осталось до геенны огненной? — на всякий случай уточнил бравый фельдмаршал.

— Два с половиной часа, — сообщил Конг, взглянув на циферблат наручных часов.

— А что, хе-хе, времечко еще есть, будет часок-другой, чтобы воспоминаниям приятным, хе-хе, предаться. А там полчаса, чтобы с Богом, хе-хе, по душам побеседовать.

— Аксель, — все еще не веря, спросил Фухе. — может, покопаемся в этой дряни? Ведь не впервой же!

— Дохлый номер, — покрутил головой Конг.