— Значит — можешь, — вынес он вердикт и обхватил подбородок руками. — Хорошо, завтра на свежую голову все обсудим, а сейчас давай отдыхать, денек у тебя тяжелый выдался, да и у меня непростой.

Артер демонстративно зевнул, встал и направился к шалашу, предоставив мне самому позаботиться о собственном ночлеге, так как под нагромождением веток вдвоем нам не уместиться. Спать же на земле не горю желанием.

— Дай хоть нож, ветки для лежбища нарезать! — окликнул я его в спину, но тот не оглянувшись, коротко бросил:

— Нет, не дам, а ветки и руками наломать можно.

— Вот ведь… — сплюнул я на землю, сдержав готовое вылететь ругательство в отношении своего нового знакомого.

Через полчаса, лежу на кое-как обустроенном лежбище и размышляю: Филя еще в пути и не отзывается, но когда он прибудет, то положение сразу изменится. Что-то мне подсказывает, не прост этот Артер, если это его настоящие имя. Он мне не сказал свою фамилию, как и титул, а уж из его манер и слепой поймет, что он не работяга или простой моряк. Кстати, о чем он думал, когда сочинял легенду? Мог бы прикинуться пассажиром, который за борт выпал… Загадочная он личность, но и черт с ним! У меня проблем и без него выше крыши! Необходимо обдумать дальнейшие шаги… С этим пока не все ясно, точнее, воевать против альянса мне не под силу, ничего им не противопоставлю. Заручиться поддержкой короля? Хорошо бы, но сперва необходимо отыскать Селатию и переговорить с ней. А как ее найти, если через круг перемещения она не ходит? Ну, когда-никогда, а все равно страж замка ее при переходе зафиксирует, тогда и отыщется. Так, с этим понятно! А что делать с Трайкой и Марнеком? Многим известно мое отношение к внучке моего друга. Но, с другой стороны, тот же Марнек прав, в Сурии угроза со стороны пришлых невелика. Да и на месте альянса я бы их не трогал, но обложил бы так, что и зевнуть без присмотра не могли. Оставляю все как есть! Прилетит Филя, смотаюсь за Шипкой и Чернышом, а потом начну выполнять обещания стражу. Первым делом его освобожу из плена, а то что лопатой помахать придется — не впервой, умею. Составив таким образом наметки на свои дальнейшие действия, свернулся калачиком (ночь не такая и жаркая!) и стал проваливаться в сон, прав новый знакомец — нелегкий денек выдался.

Разбудило меня не ласковое солнышко, хотя оно уже взошло и освещает все, а болезненно вывернутые руки. Первое мгновение мелькнула мысль, что я их отлежал в неудобной позе, но когда меня окатило ледяная вода и я открыл глаза… М-да, стою привязанный к дереву, напротив Артер держит в одной руке ружье, а во второй блестящий котелок, которого у него вчера не видел.

— Доброе утро! — хищно улыбнулся он мне, обнажив красивые и ровные зубы.

Эх, парочка, а т