– Я так и знал! – простонал муж, справившись с кашлем. – Так и знал, что мне придется этим заниматься! Маш, для того чтобы сделать регистрацию, сначала придется восстановить его документы. Ты представляешь, сколько с этим будет возни?

– Ничего, повозишься. С нефтяником своим возишься, вот и Ваське уделишь время. Он такой же человек, как твой Яганов. А если дело в гонораре, то за деньгами дело не станет. Я тебя нанимаю.

Муж широко раскрыл глаза и снова отложил вилку. Хотел что-то сказать, но благоразумно промолчал. И правильно сделал. Пашка только мученически вздохнул, что означало: он согласен.

Я обрадовалась и похвалила мужа:

– Очень благородно с твоей стороны!

– Документы твоему протеже я сделаю, – угрюмо пообещал Пашка. – Ты же мне иначе всю печенку выклюешь… Маш, давай после этого махнем на море. Вот ты меня нефтяником попрекаешь, а он, между прочим, хорошую денежку заплатил. Поехали на Карибы! Или мы не заслужили недельку счастья?

– Посмотрим, – ответила я. – Не забывай, что ты имеешь дело с работающей женщиной. У меня серьезный договор с издательством, я не могу порхать по жизни так, как раньше.

Лицо мужа невольно вытянулось. Как порядочный цивилизованный человек он, конечно, радовался успехам жены. Но как собственник, которым в глубине души является каждый мужчина, немного огорчился. Независимая женщина – тяжкий крест! Обязывает мужа держать себя в форме!

– Просто голова идет кругом от твоих новостей, – сказал Пашка.

Я обошла стол, прижала к груди его голову и поцеловала в макушку.

– Пашка, я тебя очень люблю.

– Не подлизывайся.

– Правда. За время командировки я это так хорошо поняла, что даже страшно стало. – Я присела на корточки, заглядывая мужу в глаза: – Я без тебя просто не смогу жить.

– Ладно, не гони! – отозвался Пашка, но я видела, что он польщен. – Ладно, – повторил он. – Разберемся со всеми проблемами. Кстати! Нужно выкупить твой браслет!

– Не волнуйся, уже выкупила.

– На какие деньги?

– Говорила же: картины продала.

Я встала и села за стол. Положила на тарелку немного салата, попробовала. Вкусно! Надо же, вот я и научилась неплохо готовить!

– Почему ты не ешь? – спросила я.

Пашка уткнулся в тарелку, доел салат, поднял голову и спросил:

– Машунь, ты не сердишься, что я так задержался? Хотел приехать раньше, но не получалось.

Я немного помолчала и честно ответила своему любимому мужчине:

– Не сержусь. По-моему, ты вернулся как раз вовремя.

– Надеюсь, тебе не было скучно?

Я улыбнулась:

– Ну что ты! Скучно мне не было. Ты не поверишь, сколько всего можно переделать, пока муж в командировке!

– Ты все успела? – спросил Пашка.

Прежде чем ответить, я хорошо подумала. И только после этого твердо ответила:

– Все!

С легким сердцем я встала, чтобы положить мужу не заказанную в ресторане, а собственноручно приготовленную курочку, тушенную в грибном соусе.