– Ну… не совсем. То есть я его точно не знала. А вот он меня… Он так смотрел, словно что-то обо мне знал! И за это ужасно меня невзлюбил! – Я посмотрела на ошарашенную Катьку и виновато спросила: – Муть, да?

– Не знаю, – ответила подруга. – Ты не гони лошадей, я сейчас плохо соображаю. Немного подумаю, потом скажу, муть или не муть.

– Подумай, – попросила я. – Не нравится мне вся эта история. Жуткая какая-то!

Мы молча допили чай. Потом Катька посмотрела на часы и велела мне собираться домой.

Я опешила:

– Ты что? Я у тебя останусь! Вдруг понадобится помощь…

– Если мне что-то понадобится, я в состоянии сделать все сама! – отбрила меня Катька. – Нечего тебе тут ночью делать. Потом вы с Пашкой поссоритесь, а я переживать буду.

Я попыталась успокоить подругу, что мы с мужем не поссоримся, но Катерина осталась неумолимой.

– Мария, угомонись! Я знаю, что не нравлюсь твоему Паше. Честно говоря, мне на это наплевать, я не с ним дружу, а с тобой. Но быть предметом ваших ссор тоже не хочу. Так что давай, подружка, собирайся, пока не очень поздно.

Я встала, чувствуя себя подопытным кроликом. Интересно, почему всю жизнь мной кто-то распоряжается?

Катька вышла меня проводить, прислонилась к стене, скрестила руки. Я сухо попрощалась, сказав: если что понадобится, пусть звонит.

Катька отлепилась от стенки и чмокнула меня в щеку.

– Не обижайся. Так надо.

Я кивнула и открыла дверь, но на пороге все-таки настойчиво повторила, чтобы она вызвала врача.

Катерина молча захлопнула за мной дверь. Я постояла на площадке, прислушиваясь к ее удаляющимся шагам.

* * *

Домой я прибыла ровно через двадцать минут. Вошла в квартиру, сразу скинула туфли и, с наслаждением размяв затекшие пальцы ног, пошла в гостиную, включила свет… и чуть не упала.

В комнате царил полный разгром. Все шкафы были распахнуты, ящики выдвинуты, их содержимое валялось на полу. Крышка рояля поднята, телевизор почему-то на полу… Господи! В доме побывали воры! Картины! Они унесли мои картины!

Я оглядела стены. Полотна великих русских живописцев висели на месте. Очевидно, их снимали, но потом вернули обратно. Две картины перепутали местами. Левитан висел над диваном, а не над роялем. Впрочем, все это ерунда. Главное, что картины целы и невредимы.

Я перевела дух. Странные грабители. Не польстились на оригиналы русской живописи. Господа предпочитают модернизм? Или просто не поняли, сколько все это стоит? Может, они пришли не за картинами? А зачем?..

Знаю! За драгоценностями!

Я побежала в спальню. Сейф, вмонтированный в стену, был распахнут, кожаные и бархатные футляры валялись прямо на полу. Я застонала, стукнула себя кулаком по голове.

Идиотка, идиотка! Не поставила квартиру на сигнализацию перед уходом! Вот тебе и результат!

Я подобрала кожаный футляр, в котором хранилось мамино сапфировое колье. Машинально подняла крышку… Боже мой! Колье сияло на черном бархате все так же ослепительно и заманчиво! Оно в целости и сохранности! Через минуту я уже ползала по полу, подбирая футляры. Открывала их трясущимися от волнения руками, перебирала сверкающее содержимое. Абсолютно все драгоценности находились на своих местах! Ну выкатилась пара колец, которые я обнаружила под кроватью, а так…

Все на месте! Я с силой растерла ладонями виски и щеки.

Как прикажете понимать? Грабители подумали, что все это чешская бижутерия? Или мамины драгоценности показались им недостаточно драгоценными? Ничего себе запросы у современных домушников! Одно колье с сапфирами стоит минимум двадцать пять тысяч долларов!

Я с трудом поднялась и отправилась осматривать странный погром в квартире.