Как только полковник устроил мать на кухне и заботливо укутал одеялом, Ката

тоже вошла в кухню.

- Приступай к своему ужину, пока он не остыл. Я приготовлю Шарлотте поесть.

Хантер нахмурился и последовал за ней.

 Покорись мне. Шайла Блэк

-  Маме  нужна  моя  помощь,  и  я  в  порядке,  -  она  лгала,  усталость  накрывала  ее

волнами. – То, что я успела перекусить, было достаточным.

Он схватил ее за руку.

-  Я  готов  поспорить,  что  ты  не  выстоишь  и  десяти  минут.  Прекрати  быть  такой

упрямой и позволь мне сделать это.

Выдернув руку, она уперла ее в бок.

-  Неужели  ты  хочешь  связать  меня?  Помнишь,  я  говорила  тебе,  что,  если  ты

попытаешься управлять мной вне спальни, я вздерну тебя за яйца?

-  Хорошо,  -  ответил  он,  подняв  руки  и  ухмыльнувшись.  -  Позволь  мне,  по

крайней мере, тебе помочь.

Это шло вразрез его требовательной натуре, и Ката ценила его предложение, но

она не была беспомощной.

- Бекон и яйца - это совсем не сложно. Я действительно в порядке.

Хантер  не  сказал  ни  слова.  Он  просто  наблюдал  за  тем,  как  она  порылась  в

шкафах, нашла сковороду и установила ее на плиту трясущимися руками. Истощение

ослабило ее.

-  Как  ты  думаешь,  твоя  мама  захочет  сока?  -  спросил  Хантер,  открывая

холодильник. - Я могу и тебе налить немного.

Черт, почему она не подумала, что мама может захотеть выпить сока? Хуже того,

ее руки никак не могли успокоиться.

Прямо  сейчас  у  нее  не  было  сил  на  то,  чтобы  вздернуть  Хантера  за  яйца,  даже

если бы она захотела этого.

- Конечно, спасибо.

Хантер  налил  сока,  пододвинул  стакан  девушке  и  подал  другой  отцу,  который

стоял, ожидая с хмурым видом.

Игнорируя их обоих,  Ката повернулась к холодильнику. Она едва держалась на

ногах,  пока  доставала  продукты.  Сжимая  ручку  холодильника,  чтобы  удержать

равновесие,  она  потратила  почти  весь  остаток  сил,  вынимая  упаковку  бекона  и

картонную коробку яиц, ставя их на рабочую поверхность позади себя. Ката втянула

воздух, пытаясь взбодриться.

Когда она шла обратно через кухню, держа яйца в руках, усталость в ногах дала о

себе знать на секунду, и она споткнулась. Слезы застилали ее глаза, и она поняла, что

Хантер прав - у нее не было сил сделать это. Хантер мгновенно оказался рядом, чтобы

одной  рукой  поймать  ее  за  талию,  а  второй  перехватить  яйца.  Его  голос  отдавался

мягким теплом на ее щеке:

- Милая, ты в порядке?

Черт побери, она не хотела признаваться в своей слабости.

- Я просто устала. Дай мне минутку, - она потянулась за стаканом сока и сделала

несколько глотков. - Все будет хорошо.

Выражение лица доброго семьянина, которое он удерживал весь день, исчезло. И

вместо него перед ней теперь был Дом.

- Не лги мне. Самое время отдохнуть. Папа, ты позаботишься о Шарлотте? Ката и

я собираемся поговорить.

Произнося эти слова, он нагнулся и поднял ее на руки, прижимая к груди.