Несмотря на разный цвет волос, в обеих женщинах было что-то похожее: форма лица, глаз и рта, — что заставило Трента сделать вывод, что он повстречал одну из сестер Кики.

— Сюзанна.

Кики встала между сестрой и Трентом, как щит. Рот Сюзанны изогнулся, взгляд стал и удивленным, и нетерпеливым.

— Тетя Коко попросила меня прийти сюда. — Она протянула руку к Кики, успокаивая своего защитника. — А вы, должно быть, мистер Сент-Джеймс.

— Да.

Он принял протянутую руку и был удивлен, почувствовав твердую, мозолистую и сильную ладонь.

— Я Сюзанна Калхоун Дюмонт. Вы останетесь с нами на нескольких дней?

— Да. Ваша тетя была достаточно любезна, чтобы пригласить меня.

— Достаточно проницательна, — с улыбкой поправила Сюзанна и обняла сестру. — Я заменю Кики в проведении экскурсии.

— Очаровательно.

— Буду счастлива продолжить отсюда. — Сюзанна слегка, но с явным намеком нажала пальцами на руку сестры. — Тетя просила тебя помочь ей внизу.

— Он не должен больше ничего увидеть, — заспорила Кики. — И ты выглядишь усталой.

— Вовсе нет. Но я точно устану, если тетя Коко пошлет меня искать по всему дому тарелку из веджвудского фарфора  для индейки.

— Тогда ладно. — Кики послала Тренту последний угрожающий взгляд. — Мы не закончили.

— Отнюдь не закончили, — согласился он и улыбнулся в душе, когда она хлопнула дверью за собой. — Ваша сестра обладает весьма… яркой индивидуальностью.

— Она страстный борец, — сказала Сюзанна. — Как и все мы в соответствующих обстоятельствах. Проклятие Калхоунов.

Она оглянулась на звук смеха своих детей.

— В любом случае это нелегкое решение, мистер Сент-Джеймс. Для любого из нас, хотя это просто бизнес.

— Понимаю. Для меня это тоже просто бизнес.

Она слишком хорошо знала, что для некоторых мужчин бизнес был и началом, и концом.

— Тогда предлагаю сделать еще один шаг вперед. — Она открыла дверь, которую захлопнула Кики. — Почему бы мне не показать вам комнату, в которой вы остановитесь?

Глава 3

— Итак, что он за человек?

Лила Калхоун скрестила длинные ноги, опершись лодыжками на один подлокотник кушетки и положив голову на другой. Полдюжины браслетов зазвенели на ее руке, когда она, жестикулируя, обратилась к Кики.

— Милая, я уже говорила тебе, что, кривя лицо, ты приобретаешь новые морщины и плохую энергию.

— Если не хочешь, чтобы я кривила лицо, не спрашивай меня о нем.

— Хорошо, я спрошу Сюзанну.

Лила перевела глаза цвета морской волны на старшую сестру.

— Давай, рассказывай.

— Привлекательный, хорошо воспитанный и умный.

— Как кокер-спаниель, — вставила Лила и вздохнула. — А я-то надеялась на питбуля. Как долго мы собираемся удерживать его?

— Тетя Коко как-то туманно выражается.

Сюзанна послала обеим сестрам удивленный взгляд.

— Она не говорит, что все это означает.

— Мэнди может что-нибудь выпытать у нее.