— Куда дальше? — спросил я у крыса.

— Это шентральная фетфь. Почти на месте.

— Что с охраной у тронного зала?

Тахион помотал головой, затем сорвал крышку, за которой были провода, и принялся быстро что-то царапать когтем.

Сайна тем временем осмотрела тело существа и нашла фрагмент. Металлический шарик, через трещины в котором пробивался яркий зелёный свет.

— А ведь из него может получится очень нехилая такая тварь, где всего одна цепь из четырёх будет неконтролируемой, — задумался я.

Затем крыс повернул дощечку, и мы смогли ознакоиться с его творчеством.

На металлическом листе поверх серой краски была выцарапана схема коридора, выходившего к развилке в центре дерева. Там, где находился огромный стальной ящик, он же тронный зал.

Перед ним Тахион с редкой художественной точностью изобразил около двадцати существ, каждое из которых относилось к какой-то уникальной группе некромеханов.

«Королевские стражи» — гласила надпись.

Единственной проблемой они не были. Вокруг ящика он отметил гнёзда турелей. К тому же здесь регулярно патрулировалось всё другими видами некромеханов попроще — вроде тех кроликов или некрочеширов.

Чуть пооодаль, как будто всего этого было мало, стояли две махины четырёх метров ростом. Как раз отлично подходящая форма для огромной площадки в сердце стального древа.

Мда, как-то не так я себе представлял тихую стелс-миссию по ликвидации вражеского босса, пока все его войска в другом месте.

— Почему они не на фронте? — удивился я.

— Королефшкие никохда не покидают трон, — ответил крыс.

— Арк, мы не справимся, — сказала Сайна.

— Шейшаш! — прошипел крыс, и принялся исписывать обратную сторону.

Из-за его спины я увидел, как он с бешеной скоростью выписывает технические характеристики стражей.

Ещё больше я удивился, когда рядом с текстом появилось схематическое изображение каждого с указаним слабых точек и уязвимостей.

— Погоди-ка, Тахион, а ты сам вообще что здесь делаешь?

Вообще-то, с этого надо было начинать наше общение. Но как-то было не до того.

Крыс остановился. Замер. Посмотрел на меня взглядом маленьких чёрных глазок, полных непонимания.

Затем спросил.

— Не говорил? Меня принудили ждешь быть. Я раб. По штатушу, но не по духу!

— Король что, своих миньонов не контролирует?

— А-а. Понял, — перепугавшийся было крыс чуть подуспокоился и ответил. — Я — живой. Экшперимент ш цепью плоти.

— Значит, тело тебе подчиняется наполовину, и у тебя есть душа. Ты проходчик?

— Мы тратим время, Арктур, — неожиданно серьёзно сказал крыс. — Говори прямо, что тебе нужно?

— Я и сказал. Понять, кто ты. Не каждый станет тысячи дней тратить на то, чтобы оставлять все эти послания в терминалах. Почему ты до сих пор не сбежал, если можешь проворачивать такое.

— Пока Король жив, я нищего не могу. Технош-щит — это кровь его. И она течёт в наш. Вшех, кого он шождал. Но я никогда не штану подшинятьша. Никому. Никогда. Я — крыша. Но даже у крыши ешть гордошть!

Что-то такое он уже говорил, но теперь это звучало совершенно иначе.

На лице крыса появилась ненависть с нотками отвращения.

Белая вздрогнула.

Тахион, спохватившись, попытался улыбнуться. Вышло ненатурально.

Затем, сглаживая неловкость, он протянул второй лист, на котором мелким почерком была описана подробная инструкция как разобрать на части каждого из двадцати.

Мда…

Делать этого мы, конечно же, не будем. В первую очередь потому, что у нас нет ни малейшей возможности подобрать сейчас средства противодействия каждому.