Леса здесь было уже очень мало, и магия работала достаточно далеко. У всех, кроме меня — сила всё ещё не подчинялась мне.

Взамен деревьям появились эльфийские гибридные растения. Похоже, им здесь максимально увеличили свойства выживаемости, потому как ни воды, ни ухода, за садами здесь уже не было.

Когда мы вышли на прежний путь вновь, в первую очередь чтобы свериться со следами, мы напоролись на третью засаду.

Эльфы затаились, ожидая нас. Эти были не в пример лучше недавних. Те брали умением и хорошим выбором места для засады, но экипировка была минимальной. А у этих и с вещами всё было в порядке. Исписанные рунами чёрные блестящие куртки, очки против невидимок и ранее невиданный прибор — металлический венок на голове. Пока что непонятного назначения.

Напали они одновременно, прекрасно зная, откуда мы появимся.

Рейн прикрыл щитом. Послышались звонкие удары пуль по металлу.

Сайна швырнула эфирную гранату — и мы увидели шестёрку эльфов, с которых слетела невидимость.

Словно единый живой организм, они распределились по ролям. Намного лучше предыдущего отряда в том числе и по тактике.

Двое отбросили винтовки и бросились к нам, на ходу выхватывая парные сабли. Двое других ушли в сторону за укрытия, перезаряжаться. Ещё двое — отступили и снова ушли в невидимость.

Вперёд помчалась Вереск, активировав эридианский барьер. Тот, правда, не выдержал на третьей пуле и стал мерцать. Рядом из невидимости вышел эльф-мечник. Двое стрелков уже атаковали нас из-за укрытия, и кто-то из них ещё и успел швырнуть гранату.

Артефактный щит сдержал и это. Рейн резко опустил его на пол, и тот развернулся силовым барьером между нами и противником.

Проверенным методом я принялся швырять остатки растительных гранат, больше для отвлечения внимания, чтобы самый ценный груз враг случайно не задел. А затем зашвырнул изрядно пожирневшную этинию.

Оставалось ждать.

Вскоре выстрелы эльфов стихли и сменились криками. Из всей эльфийской группы в живых остались двое — один из мечников, который уже был рядом с нами, и снайпер, который как-то успел забраться на кусок несущей стены пятиконечного дома.

Последний оказался особенно неприятным. Магический полог защиты, плюс обзор всего поля боя сверху — плохое сочетание.

Длинноволосая эльфийка сумела сверху попасть в Альму, убив энхе на месте. Вернее, развеяв на двух чёрных гуманоидов.

Способность каард, заключённая в артефактом кинжале, вернула двух последних убитых Альмой противников. Хотя потемневшие эльфы выглядели скорее магическими зомби.

Неожиданный эффект оказался очень полезен — тени эльфов имели при себе и теневое оружие — копию винтовок, с которыми они погибли. Но стреляли они вполне реальными пулями.

Оба временно воскресших эльфа принялись обстреливать снайпера, а вскоре к ним присоединилась и Альма.

Последний оставшийся мечник с разбегу взбежал прямо по щиту Рейна, подпрыгнул через его голову и попытался приземлиться с оружием на голову Тие, но в полёте был пойман за ногу янтарной рукой, и по итогу повалился ей под ноги.

Девушка поставила ногу на голову поверженному эльфу и принялась через неё пить вампиризмом силы эльфа. Раньше она так делала птичьей лапой хаархуса, но после эволюции её нога стала вполне человеческой.

— Надеюсь, у выхода из локации нас не будет ждать босс или ещё что, — мрачно сказала Сайна. — Надо было побольше расспросить, что у них тут за охота.

— На семь часов, — тихо предупредила Эстель, и над группой возник синий купол.

Оружие скрестилось на голове знакомой эльфийки.

— Что? Вы же всё равно оставляете трофеи. Жалко что ли?

29.