Темноволосый некромант в чёрно-золотой мантии швырнул вперёд заготовленные магические кости, и перед ним встали два смертоносных слуги, с блестящими под светом лун серебряными костями. Эти машины смерти, обычно обитающие за девятым этажом, стоили в бою пары десятков мортусов. Но врага всё равно было слишком много.

— Язык!! — предупредил высокий каджит.

С крыши вниз полетели длинные тягучие языки дальнобойной разновидности мортусов. Эти монстры, будто ящерицы, выстреливали языками, чтобы поймать добычу.

Парочка таких понеслась к некроманту, но перед ним появился ведьмак в зелёной броне, сходу перерубивший оба полуторным мечом. А спустя миг на крыше расцвёл огненный смерч.

— Бежим, долго их огонь не сдержит! — предупредил маг группы.

— До Обсерватории осталось совсем немного! — поддержал его Кот. — Сейчас или никогда!

1. Власть, которая дана не в те руки

Мы спешно зашли внутрь Обсерватории. Здесь всё ни капли не изменилось с момента нашего последного посещения. Разве что записи Серой на стенах сменились.

Альянс по-прежнему был на втором месте после Белой. За ним, третьим, шла Гильдия. Затем Лига и Свора. Так же, как и в тот день, когда я смотрел на этот список впервые. Но вот рядом были ещё два списка, и на них изменения были значительны. Для начала, список с разбитием фракций на группы. Здесь Гильдия оставалась Гильдией, а вот здесь вместо Альянса значился ряд составлявших его фракций. Ассоциация, Синдикат, Клуб…

Здесь Гильдия была уже на втором месте. А если взять по конкретным проходчикам… такой список тоже был, и в нём большинство мест среди сильнейших, в том числе и архитопов, было за Гильдией. На третьем месте, за Белой и таинственным Кирваном сдедовал Бульдог.

Однако…

Следом за нами в Обсерваторию вошла Серая. И стоило ей только пересечь порог, как список покрылся маревом, и на третье место взошёл Дориан.

Я опустил взгляд ниже, к концу списка. Здесь среди незнакомых имён начинающих топов Альянса я уловил имена двух своровцев — Тишина и Марика. Оказывается, безобидная художница была ни разу не безобидной. Хотя в бою она что-то ни разу не впечатлила. Тот же Шмурдин кажется в разы более грозным противником.

А затем, внезапно, в самом хвосте списка увидел себя. Приятно, что меня оценили настолько, что внесли в список сильнейших, пусть список и очень большой. И вдвойне приятно, что в самом низу — пусть недооценивают, я только за. Путаться в местных политических играх я не намерен. Вот пусть уважают, но сильно не присматриваются.

Серая прошла мимо меня к диванам, расположенным у телескопа и дыры в стене.

Присела. Взяла лежавшую на нём записную книжку. Принялась что-то в неё вносить.

Спокойно и безразлично, будто и не было ни боя, ни появления красных лун.

— Как ты стала смотрителем? — вдруг спросил я.

Девушка взрогнула. Хоть какое-то проявление чувств.

— Я не имею права отвечать на этот вопрос, проходчик Арктур, — сказала она.

— Ты понимаешь, что своими действиями ты сама саботируешь свою работу?

Тишина.

— Гильдия приносит городу больше всего пользы, но в следующем цикле они предпочтут держаться от него подальше. Ты же…

Вместо ответа я услышал едва слышный всхлип.

Девушка уронила голову на свою книжку, а плечи едва заметно подрагивали от рыданий.

Серьёзно?

Детский сад!

Даже не знаю, как на это реагировать…

Зато знала Альма.

Энхе бросилась к ней и крепко обняла, а затем принялась гладить по голове.

Серая, почувствовав поддержку, дала себе ещё немного воли продолжила увлажнять ни в чём ни повинную книжку.