— Хороший ты парень, Мак‑Тайлер, только сумасшедший. Даннелдин завис над пиком, а Джонни начал бороться с дверью самолета, стараясь распахнуть ее. — Хочу убедиться в том, что я — настоящий шотландец! — весело крикнул он и шагнул в пространство. Никто не поддержал его шутки. Все слишком боялись за его жизнь. Машина подпрыгивала, и акульи зубы то приближались, то вновь уплывали вниз. Джонни приземлился и немного ослабил веревку. Заряд не должен быть большим, иначе утес снова станет абсолютно отвесным или вообще сорвется вниз. Джонни исследовал поверхность и выбрал острый выступ. Он обмотал его детонирующим шнуром как можно ближе к основанию и подсоединил запал. По взмаху его руки подъемная веревка натянулась, и Джонни взмыл вверх. Грохот взрыва эхом пронесся по горам. Джонни же висел, раскачиваясь на ветру. Потом его снова приспустили — прямо сквозь облака пыли от взрывной волны. Пороховым перфоратором Джонни забил костыли во взорванный кусок скалы. Пропустил под ним трос и сквозь отверстие костыля. Он отлично подготовил зуб к удалению. Махнул рукой — его снова подняли. Моторы самолета буквально завизжали, и обломок ушел со своего места. Веревку с Джонни приспустили вновь, и он перерезал трос. Огромный осколок ухнул в пропасть, оставив вместо себя плоскую площадку. Еще около часа Джонни методично повторял эту операцию с другими выступами, пока на расстоянии сотни футов от обрыва не образовалась плоская платформа около пятидесяти футов в диаметре. Самолет сел. Дэвид, старший смены, пополз по площадке к краю пропасти, и ветер тут же сорвал с него шляпу. Он спустил измерительную аппаратуру со склона. Так можно было установить, расширяется ли ущелье книзу. Джонни подошел к самому обрыву, Тор придержал его за коленки, и глянул вниз, чтобы увидеть жилу. Не удалось. Обрыв был строго вертикальным. Остальные с интересом осматривали местность. Джонни вернулся к самолету с ободранными ладонями. «Здесь придется работать в рукавицах, — подумал он. — Нужно попросить женщин изготовить необходимое количество». — Ну что, — спросил Роберт Лиса, — вниз? Вдали послышался рев разведдрона. Что делать, знали все. Три двойника Джонни скрылись в самолете. Сам он остался на открытой площадке. Резкий удар звуковой волны свалился на людей, словно дубинка. Разведдрон пронесся мимо и растаял за горизонтом. — Надеюсь, вибрация от этой штуки не расколет скалу, — произнес вышедший из укрытия Даннелдин. Джонни собрал всех вокруг себя. — Теперь у нас есть место для работы. Первое, что необходимо сделать, — соблюдать строжайшую секретность, чтобы ничего не просочилось. Второе — построить убежище. Так? Все кивнули. — Завтра, — продолжал Джонни, — мы доставим сюда два самолета. Один с оборудованием, другой с крепежем. Попытаемся соорудить рабочую платформу прямо под месторождением. Давайте составим перечень необходимого прямо сейчас. Так, страховочные канаты, ковши для руды, ну и тому подобное. Всем им предстояло добывать золото, которое ни одному из них не было нужно…

3

Джонни лежал в сухой траве и сквозь психлосские инфракрасные стекла ночного видения внимательно вглядывался в далекий комплекс. Он волновался за Крисси и Патти. Прошло уже два месяца, и он все острее чувствовал, что их шанс выжить ничтожно мал.