|
Конец мечтаниям. Машина стремительно набрала высоту. Джонни испытал перегрузку. Теперь в инфракрасном излучении он ясно и отчетливо видел объекты. Так, одно за другим, одно за другим… Не спешить! Первая цель — самолет сопровождения. Однако какой странный летающий объект! Джонни ни разу не видел ничего похожего: брюхатый, широкий, почти без выступающих частей. Кажется, целиком бронированный. Он молниеносно оценил свои возможности. Стрелковым оружием здесь не пробить. На мгновение представилось, как танковая базука отскакивает в облаке огня от борта гиганта, не оставив даже вмятины. О господи! Мало того, что само чудовище неуязвимо, так еще и сопровождение… Вспомнилось, как Роберт Лиса поучал новичков: «Если палаш в двух дюймах от вашей шеи, используйте десять футов хитрости». Что известно пилоту самолета сопровождения о нем, Джонни? Он повертел ручку местной связи, радиус действия которой всего двадцать миль. Слух резанул поток брани на психлосском: — Пора кое‑кого разоблачить! Меня должны были подменить час назад. Что, черт возьми, задержало вас? Зло, очень зло. Джонни повернул ключ связи. Он изо всех сил старался говорить басом:
— Как ваши дела? — Бомбодрон в порядке, что ему сделается?! Я же слежу за ним! У вас тут путаница страшная на планете. Ничего общего с Психло. Вы опоздали, по какому праву? Ваше имя? Джонни судорожно соображал. Выбрал распространенное у психлосов: — Снит. Мое имя — Снит. Могу я узнать, с кем имею честь? — Нап. Старший руководитель Нап. И добавляйте «Ваше Старшинство» при обращении… О, гиблое место! — Вы прибыли недавно, Ваше Старшинство? — поинтересовался Джонни. — Сегодня, Снит. И как же меня встретили?! Постой, постой… У тебя странный акцент, как… точно, как на обучающих дисках чинко. Ты случайно не болбод, нет? — В микрофоне послышался стук по клавиатуре. — Я здесь родился, — честно признался Джонни. Послышался гаденький смешок: — Так ты из колонии… Знаешь, в чем заключается наша миссия? — Немного, Ваше Старшинство. Однако приказ изменился. Меня для этого и прислали. — Так ты не сменщик? — Изменено место назначения! — отчаянно соврал Джонни. — Сейчас эфирное молчание. Меня послали с устным приказом. — Эфирное молчание? — Да, на всей планете, Ваше Старшинство. — Значит, все‑таки напали болбоды! Я знаю, у них вся техника основана на радиосигналах. — Боюсь, что так. — Если ты не сменщик, что требуется от меня? У меня кончается топливо. Где ближайшая рудная база? — Ваше Старшинство, мне велели передать вам, если израсходуете топливо… — Бог мой, куда же его послать? Марк‑32 — очень опасный противник… — следует включить магнитный захват и сесть на крышу бомбодрона. Ближе к носовой части. — Что‑о? — Когда подлетим к ближайшей базе, можете сняться. У вас есть карта? — Нет, я не захватил. У вас тут черт знает что творится. Не сравнить с Психло. Я доложу руководству! — Вас могут атаковать! — Чушь! Моему самолету ничто не страшно. — Пауза. Затем зло: — Дьявольщина! Всего на десять минут. Это конец. Ты погубил меня своим опозданием! — Тогда садитесь на нос бомбодрону, не мешкая. — Но почему на переднюю часть? Я сяду по центру, в противном случае нарушится балансировка. — Такой приказ связан с распределением груза на борту. Часть его перемещена в задний отсек. Приказывали садиться именно на нос. — Но машина очень тяжелая! — Для бомбодрона — нет! Советую поторопиться, Ваше Старшинство. Внизу ледяная вода, да и снег не теплее. Остаток топлива пригодится для взлета. Ближайшая база в нескольких часах лету. Джонни с замирающим сердцем следил за экранами. |
