|
— Хочу показать вам человеческое существо. Намп откинулся в кресле и уставился на нового посетителя. Совершенно голое, без шерсти, животное… Две руки, две ноги. Хотя нет, немного шерсти есть — на голове и лице. Странные голубые глаза. И такое маленькое… — Оно не нагадит на пол? — Посмотрите на его руки, — предложил Терл. — Очень хорошо приспособлены для тяжелого труда. — Вы уверены, что не назревает никакого восстания? — уточнил Намп. — До меня дошли некоторые слухи. Кроме того, ко мне до сих пор не поступили сводки с двух отдаленных рудных баз. — Конечно, ропот идет, но до серьезных волнений пока далеко. Если вы взглянете на руки этого животного… — Я очень строго слежу за объемами выработки руды. Возможно, будет предпринята попытка сократить добычу. — Все это несущественно. Персонал под строгим наблюдением, — успокоил его Терл. — Всех механиков я лично перевел в операторы и поставил на добычу руды. — Я располагаю сведениями, что на Психло большая безработица. Может быть, стоит все же выписать рабочих оттуда? Терл вздохнул: какой кретин! — Но в связи со снижением оплаты и отменой премий, с учетом здешних ужасных условий, я не думаю, Ваша Милость, что окажется много желающих. Что же касается животных… — Да, но можно же запросить расширение штатов до очередного урезания зарплаты. Так вы уверены, что волнений пока нет? Терл присел:
— Самый верный способ предотвратить мятеж — пообещать увеличение добычи. За год мы, полагаю, сумеем укомплектовать имеющуюся технику персоналом вот из таких существ. Черт, старик, кажется, все еще не врубился… — Оно еще не нагадило на пол, нет? — вытягивая вперед шею, спросил Намп. — От этого существа так скверно пахнет. — Это из‑за дубленых шкур, которые оно носит. У него пока нет настоящей одежды, Ваша Милость. — Одежды? Вы думаете, оно станет носить одежду? — Я не сомневаюсь. Все, что у него есть, — это шкуры. Кстати, я тут захватил с собой несколько заявок… — Терл наклонился над столом и протянул Нампу листки для подписи. Рычаги воздействия, рычаги воздействия… Как же повлиять на этого старого дурака? — У меня только что сделали уборку, — проворчал Намп. — Теперь придется тщательно проветривать. Что это? — Он взглянул на требования. — Вы хотели, Ваша Милость, чтобы я продемонстрировал способность животного управлять техникой. Первая заявка — на обеспечение топливом и необходимыми приспособлениями, вторая — на технику. — Это же строго запрещено! — Ваша Милость, мы вынуждены проявлять изобретательность, чтобы не допускать мятежей. — Это верно. — Намп принялся изучать бумаги. Джонни терпеливо ждал и, не теряя времени, внимательно ко всему присматривался. Его интересовали и система подачи дыхательного газа, и материал, из которого сделан купол, и крепление потолка… Внутри помещения психлосы обходились без масок, и он впервые разглядел физиономии чудовищ. Очень похожи на человеческие. Только вместо бровей — ороговевшие образования, как и вместо век и губ. А глаза огромные и желтые, как у волков. Понемногу он научился понимать их мимику и настроение. Когда они с Терлом проходили по комплексу, им встретилось несколько психлосов. Те с любопытством разглядывали Джонни, а на Терла бросали плохо скрываемые враждебные взгляды. Очевидно, он занимался работой, которая не нравилась остальным. Впрочем, они, чувствовалось, и друг к другу относились без особых симпатий. — Вы серьезно полагаете, что эти странные существа смогут управлять машинами? — оторвавшись от бумаг, переспросил Намп. — Мне необходима техника, на которой я смог бы тренировать свое животное, — напомнил Терл. |
