|
Произошел только один несчастный случай. Двое водителей случайно атаковали друг друга, и один врезался в землю. Пастор успешно вправил ему поврежденную ногу и передал в руки женщин для выхаживания. По словам Кера, который пришел осмотреть разбившийся самолет, на этих грузовозах только и делать, что заниматься самоубийством. Трое юношей, двойников Джонни, постоянно ходили с синяками на руках. Учитель‑наставник держал их у машины‑инструктора с утра до ночи, отпуская только на тренировочные полеты. Эти парни уже довольно сносно говорили на психлосском. Несколько молодых людей объездили диких лошадей и теперь загоняли сразу помногу скота. Словом, с едой проблем не было. На огороде у женщин буйно росли редис, салат, чеснок. Все были заняты своим делом, и оборонная база теперь напоминала большой и дружный муравейник. — Может быть, мы сможем помочь тебе, Мак‑Тайлер, — робко начал доктор Мак‑Дермотт. — Ты только объясни поточнее, что нужно разыскивать. — Уран, — вздохнул Джонни. — Все об уране. В предстоящем сражении он — ключ к победе. — А‑а… — протянул историк, — то самое вещество, которое безвредно для людей, но смертельно опасно для психлосов… — Уран не безвреден и для людей, — поправил старика Джонни и протянул учебник по токсикологии. Люди погибают при его взрывах, он пагубно сказывается на здоровье. Но для психлосов он действительно неотвратимо смертелен. В этих горах, — он махнул в сторону хребта, залитого предвечерним солнцем, — предположительно, полно урана. Во всяком случае, так утверждают чудовища. Их самих в горы не заманить ни под каким предлогом. Терл же собирается отправить нас туда на добычу золота, как я понимаю. Он наверняка обнаружил жилу. Но ведь мы могли бы заняться добычей не только золота, но и урана. Верно? — Конечно. А ты знаешь, как его обнаружить? — уточнил доктор Мак‑Дермотт. Джонни покачал головой. — Мне удалось отыскать перечень урановых шахт в этих книгах, но везде одна и та же пометка: выработана или закрыта. — Похоже, этот уран очень ценен, — предположил Роберт Лиса. — Прежде его руда широко применялась, особенно в военных целях, — поделился своими познаниями Джонни. Пастор старательно потер переносицу:
— Может быть, твои сородичи в деревне что‑нибудь знают? — Нет, — печально произнес Джонни. — Потому‑то никого из них не перетащишь сюда. Они не знают, от чего болеют, а я теперь абсолютно уверен, что из‑за урана. Вот только как их убедить… — Но на тебе, по‑моему, он никак не сказался, — улыбнулся пастор. — Я часто надолго отлучался из дома. И потом, может, уран действует не на всех одинаково. Кто знает?! — Все дело в наследственности, — предположил историк. — Видимо, на протяжении веков у вашего народа возник иммунитет к урану. Вы же просто не знали об этом. Джонни кивнул. — Я и ушел‑то из деревни потому, что не смог расшевелить своих людей. И сейчас не хочу тревожить раньше времени. Разведдрон облетает эти места ежедневно. Но рано или поздно я все‑таки уговорю их… Нужно только подыскать подходящее место. Джонни надолго задумался, потом решительно произнес: — Мы обязаны решить эту проблему. Уран — ключ ко всему! Доктор Мак‑Дермотт протянул руку: — Давай‑ка, Джонни, нам эти книги. Поспим поменьше, зато, может, все вместе сумеем отыскать что нужно. — Я так думаю, — сказал Роберт Лиса, — надо нам послать разведчиков. К великому сражению всегда начинали подготовку с разведки. Как узнать, ну… отличить этот самый уран? — В книгах написано лишь об индикаторе урана, — пояснил Джонни, — главного же инструмента у нас нет. Он называется счетчиком Гейгера. |
