Последние полгода были такими напряженными, что все мы были буквально измотаны, словно занимались не пуско-наладочными работами, а вели тяжелые позиционные бои с каким-нибудь невероятно упорным противником. Передышка была нужна всем и потому я ввел сокращенный рабочий день для всех инженеров и техников, заменил боевые дежурства на вахты наблюдения и приказал всем космолетчикам и космодесантникам, как следует оттянуться, чтобы потом они даже и не мечтали о каких-либо послаблениях. В равной степени я относил этот приказ и к себе самому и потому снял пост у входа в свою каюту и вывесил на створку шлюзового люка свою адмиральскую каскетку, условный сигнал космофлота Интайра, прямо свидетельствующий о том, что командир просит не беспокоить его по пустякам.

Джейлин ждала меня в спальной комнате с двумя бокалами риссы и глядя на нее мне сразу стало понятно, что уж кто-кто, а она полностью одобряет мой приказ и ей было совершенно плевать на то, что кто-нибудь может расценить его, как попытку заискивания перед командой. Мои парни в последнее время работали просто самоотверженно. Так что команда моего крейсера вполне заслуживала десяти дней отдыха.

Сбросив с себя мундир я обнял свою нежную космодесантницу и постарался забыть, что я ее непосредственный воинский начальник. Рисса быстро ударила нам в голову и вскоре мы вообще забыли о том, что находимся на борту крейсера. В ту ночь меня не волновало даже то, что предпримет Вирати в отношении этого бедолаги Оорка. В конце концов это было совершенно не мое дело и если она действительно втюрилась в этого парня, то это была ее личная проблема и решать она ее должна была самостоятельно.

Примерные координаты во Вселенной:

в срединной части Вселенной

Срединная доля галактики,

Планетарное время:

23404 года Звездной Эры

по часовому поясу Сартуаза

От Интайра до звездной системы Тедион было сорок три дня хода в один конец, к тому же администратор Элт хотел провести кое-какую рекогносцировку, на что должно было уйти не меньше двух месяцев и этого времени экипажу "Уригленны" и приданным специалистам должно было хватить на окончательную отладку всех боевых систем корабля. Хотя и без этих хлопотных работ все было в полном порядке. На Интайре умели строить отличные звездолеты.

Полет проходил штатно, без каких-либо происшествий. Команда крейсера, немного передохнув, с удвоенной силой принялась за работу и мне не приходилось думать о боеготовности. Несколько боевых тревог, объявленных в самое разное время и по разным поводам, показали мне, что ни космолетчики, ни космодесант не потеряли боевых навыков и что за двадцать лет они не позабыли о том, что некогда Золотая эскадра была отличным боевым подразделением.

В отличие от тех славных лет, когда в состав Золотой эскадры входил тяжелый ударный крейсер-матка, сорок пять больших десантно-штурмовых крейсеров и полторы сотни легких крейсеров-истребителей, а моим ребятам приходилось жить в тесноте, теперь в их полном распоряжении были великолепные казармы, в которых даже у рядовых были просторные, удобные четырехкомнатные каюты с отдельными спальнями, рассчитанные на двух интари.