Скайлер остановилась так резко, что я едва не врезался в нее. Повернувшись, девушка пристально посмотрела мне в глаза. Ее лицо вдруг оказалось так близко, что я ощутил на коже горячее дыхание. Дуэль взглядов продолжалась несколько секунд, затем рыжая отстранилась, и процедила:

— И что же ты будешь делать, если я пойду туда сама?

— Разберусь как-нибудь, — запальчиво ответил я.

— Понимаю… — протянула Скайлер. Отступив на шаг, девушка вздохнула и проговорила:

— Идем дальше. По дороге расскажу.

Мы продолжили путь, причем сейчас Скайлер шла даже быстрее, чем до этого. Пройдя несколько десятков метров, она, все же, заговорила.

— Мозгокрутки — последствия использования ксеносами биологического оружия. Такие себе мертвые зоны. Насколько я поняла из того, что мне рассказывали, это как заградительные полосы, пришельцы обустраивали их, отступая вглубь территории. В Инферно есть огромные участки, зараженные чем-то вроде микроорганизмов. И выжить на них практически невозможно. Там… Ты когда-нибудь сталкивался с дементорами?

Вопрос прозвучал достаточно неожиданно, и я немного затормозил с ответом.

— Сталкивался… К сожалению.

— Тогда ты поймешь, о чем я говорю. Это очень похоже. Только если дементоры излучают на какой-то пси-частоте, которая вызывает чувство панического страха, то мозгокрутки… Все-таки это сложно объяснить. В общем, мало кто выбирается оттуда живым. Эта дрянь просто выворачивает наизнанку, в итоге люди тупо накладывают на себя руки.

— В смысле? — я даже с шага сбился, настолько неожиданным оказалось окончание.

— В прямом. Ствол под челюсть — и привет. Или виском на камень. Или горлом на нож. Люди такие выдумщики, — девушка фыркнула.

— Я рад, что тебя это веселит, — хмуро проговорил я. — Вот только теперь мне совсем непонятно, зачем ты меня туда ведешь.

— А у нас нет выхода, — Скайлер пожала плечами. — Мы в этой местности от грамотной погони не спрячемся, не оторвемся. Негде. А в мозгокрутку они за нами не пойдут.

— Ну и какой толк нам с этого? — кажется, блуждание в одиночку по Инферно и общение с морфом девушке на пользу не пошло. Она же сумасшедшая! — Ты же сама сказала, что живым оттуда никто не выходит. Ты думаешь, мне станет легче от того, что мозги себе вышибу я сам, а не кто-то из головорезов Слая?

— Я не сказала «никто», — Скайлер сделала акцент на последнем слове. — Я сказала «мало кто». Ощущаешь разницу?

— Разве что диалектическую.

— Не выходят из мозгокруток те, кто суются туда наобум, без понимания происходящего на этих участках и без хорошего проводника. У остальных — шансы есть. И гораздо выше, чем шансы на выживание в открытом бою с прокачанными бойцами, идущими по следу.

— Дай угадаю, — буркнул я. — Хороший проводник — это ты, да?

— Я много раз была в мозгокрутках. В самый первый — да, чуть не умерла. Но мне удалось выжить. Как раз благодаря тому, что я кое-что поняла. Почувствовала это место.

Дерьмо! Да она совсем поехавшая! Ну, понятно, почему она не хотела мне объяснять, что это за хрень такая!

— Я понимаю, как это звучит, — продолжила девушка. — Просто доверься мне.