|
Дольше всех сопротивлялась «Вест Армор». На отдельных планетах, используя вывезенные с Рапсодии и других недочищенных планет образцы, они даже спровоцировали локальное вторжение, чтобы оттянуть внимание военных. Не вышло, но руководство серьезно напряглось. И именно поэтому, когда с Рапсодии пришел сигнал бедствия, в состав экспедиции был включен генерал Файрстоун, контрразведчик с нереально широкими полномочиями и еще более обширными связями. Основной целью Файрстоуна был захват высших чиновников «Полигона», происходящее на планете-тюрьме его волновало гораздо в меньшей степени. И тут на сцене появился я. Истекающий кровью заключенный, при этом по самую макушку набитый невероятно ценной информацией, предотвративший проникновение в миры Ядра опаснейшего биологического оружия, да еще и предоставивший генералу высшего чиновника «Полигона». На блюдечке с голубой каемочкой, как говорится.
В общем, все сложилось даже удачнее, чем я ожидал. Генерал, получив несколько занимательных видеозаписей с моего нейромодуля, взял паузу на обдумывание. Которой мы с Триксом воспользовались, чтобы свалить обратно на поверхность, прихватив с собой Билла и пришедшего в себя Георга. К счастью, челнок, на котором прибыли Дис и Миллер, уцелел, а Билл, вполне ожидаемо, оказался куда лучшим пилотом, чем Тед, мир его праху. Ну а потом с орбиты свалились штурмовики. То, что Файрстоуна, как минимум, заинтересовал мой рассказ, стало понятно по тому, что летуны, вместо того, чтобы обрушить на нас огненный ад, обрушили его на продолжающих штурмовать Элизиум ксеносов. Воспрявший духом Джонсон выделил несколько бойцов для целеуказания, те «подсветили» летунам глушителей, и вскоре у нас появилась слабая, работающая через пень-колоду, но все-таки связь. Потом нам сбросили несколько армейских ретрансляторов, техники «Фениксов» поспешно их развернули, и начался торг. В результате целой серии переговоров, в ходе которых я по крупицам выдавал Файрстоуну интересующую его информацию, генерал согласился пойти на уступки и посоветоваться кое с кем во вновь сформированном совете… А еще его очень заинтересовали мои мысли по поводу окончательной зачистки Рапсодии силами колонистов. Ну и… Вот, в общем. Нет, я прекрасно понимал, что генерал прекрасно понимал, что мы оба понимаем, что я многого не договариваю. Это стало кристально ясно, как минимум, после того, как я отказался покидать Рапсодию и изъявил желание продолжить, так сказать, работу на благо человечества в этой заднице дьявола. Но пока что Файрстоун старался особо жестко меня не колоть. То ли боялся спугнуть, то ли по-каким-то своим соображениям… Я знал, что впереди у нас с генералом, ставшим невольным куратором проекта по возрождению Рапсодии, еще много разговоров, в ходе которых он постарается вывести меня на чистую воду, ну а пока… Пока я ему здесь нужнее. А дальше… Поживем — увидим. Из задумчивости меня вывел донесшийся откуда-то аромат свежезаваренного кофе. Настоящего кофе, а не бурды из синтезатора. Вскинувшись, я увидел, как вдруг вытянулись лица всех троих высоких руководителей на экране. Послышались мягкие шаги, я почувствовал спиной упругую грудь Скайлер, прижавшейся ко мне, и едва удержался от того, чтоб хихикнуть. Так же можно и до инфаркта людей довести. Хоть бы оделась, что ли… Скайлер, между тем, поставила передо мной на столе исходящую паром кружку с ароматным напитком, обвила шею руками и промурлыкала в ухо: — Доброе утро. — Скай, — сдерживая так и просящуюся на лицо ухмылку, проговорил я. — Мы тут вообще-то работаем. — Мы? Ой! — девушка сделала вид, что только заметила моих собеседников на экране. — Здравствуйте, генерал! Штейн, Сандерс — привет! Извините, я только на секунду. — Я соскучилась. Быстрей возвращайся, — прошептала девушка мне на ухо, чмокнула в щеку, и степенно удалилась, покачивая бедрами. |
