— Десант, не спать! — снова появился в канале майор. — Подпускаем тварей на расстояние эффективного поражения и открываем огонь! Броню не покидать!

И снова грамотное решение, оговоренное еще до начала атаки. В войне с людьми бронетехника без поддержки пехоты уязвима: усеченный обзор, опасность атаки противотанковыми средствами противника… Поддержка пехоты, вовремя обнаруживающей и либо уничтожающей угрозу, либо дающей технике наводку на цель, необходима в такой ситуации, как воздух. От ксеносов удара из гранатометов или ПТУРов ожидать не приходится, но и без этого инопланетные твари могут наделать немало гадостей. Клешни крабоидов, например, не могут пробить броню, но вот попортить колеса — влегкую, а меткий плевок бурдюка, даже небольшого, такого же эффекта, как противотанковая ракета, конечно, не окажет, но технику из строя вывести может. Так что здесь поддержка огнем из ручного оружия тоже лишней совсем не будет. А вот спешиваться, чтобы оказать эту поддержку, точно не стоит. На броне тварям сложнее дотянуться до десанта, да и под скорость пехоты технике подстраиваться не нужно. А скорость рывка для нас сейчас по-настоящему важна: в конце концов, связь не только у нас появилась. “Могильные вороны” и собранные ими союзные кланы теперь тоже могут более эффективно координировать свои действия.

Я понадежнее устроился на броне и вжал приклад излучателя в плечо. Так, определить цели… Выделить наиболее опасные… Подсветить те, что вошли в зону уверенного поражения… Поехали!

Таргет-трекер тихонько пискнул, очертания сразу десятка тварей подсветились и зажглись разными цветами, в зависимости от степени уязвимости, и я открыл огонь. Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Наиболее неприятным в таком методе защиты техники было то, что стрелял далеко не я один. И хотя я и понимал, что остальные бойцы тщательно выбирают сектора, так, чтобы не зацепить товарищей, отстраненно воспринимать шары плазмы и потоки свинца, хлещущие со всех сторон, было сложно чисто психологически. Однако я старался.

Вообще, со стороны, наверное, это выглядело эффектно. Десяток броневиков с палящей из всех стволов пехотой на броне, при поддержке двух “Мамонтов” и перешедшей в боевой режим мультиплатформы — такого крупного механизированного формирования Рапсодия с конца войны не видела. А добавить сюда группы “Запад” и “Восток”, рвущиеся к Элизиуму с других сторон… Да, по местным меркам это не то, что заварушка масштабная, этой война целая. Даже когда мы со “Стальными сердцами” штурмовали базу механоидов, не так мощно выглядело. Главное теперь, чтоб все это мероприятие не окончилось пшиком. Мучительно больно будет в таком случае.

— Разведка на броне! — доложил командир эвакуационной группы. — Возвращаемся к группе.

И тут же — вскрик Элис, вой тревоги, и красные квадраты таргет-трекера, загоревшиеся в непроглядной тьме ночного неба.

— Воздушная тревога!

Твою мать!

На нас тучей валились пикировщики.

Выделив взглядом часть интерфейса, я перебросил выделенную область в общий боевой чат.

— Воздух!

Однако, кажется, атаку заметили и без меня.

Башни “Мамонтов” окутались дымом, и из контейнеров рванулись ракеты малой мощности. Конечно, их не сравнить с теми, которыми отработали с “Терминатора” по глушителям, но здесь и цели другие. Ракеты класса “земля-воздух”, которыми комплектовались “Мамонты” были предназначены для поражения разведывательных и ударных дронов противника, идущих на малой высоте, а пикировщики от них мало чем отличались. Так что — пойдет. То, что нужно.

Одновременно заработали спаренные пулеметы на мультиплатформе. Несколько секунд — и тревожные отметки погасли.